Blod- och urintest spelar viktiga roller i modern medicin. Men i stora delar av världen där kylning inte är tillgänglig, bevara prover för testning är praktiskt taget omöjligt. Nu i en studie som visas i ACS journal Materialkemi , forskare rapporterar att inkapsling av indikatorer på sjukdom från prover i små metall-organiska hybridstrukturer kan hjälpa. De säger att upptäckten kan leda till bättre sjukvård i resursbegränsade länder.

Kliniska laboratorier genomför mer än 7 miljarder laboratorietester - många av dem med blod och urin - i USA varje år, enligt American Clinical Laboratory Association. Dock, utan kylning, dessa prover försämras snabbt och det kan leda till testfel. Men i många delar av världen, kylning är inte tillgänglig och, som ett resultat, blod- och urintestning är inte praktiskt. Konserveringsmedel som borsyra är bara bra för korttidsförvaring, och torkade blodprov är fortfarande svåra att genomföra i resursbegränsade områden och kan resultera i aggregering. Metallorganiska ramverk (MOF) är porösa strukturer som kan inkapsla och skydda molekyler, och i tidigare forskning, Srikanth Singamaneni och kollegor visade att MOF kan bevara proteiner i biosensorer. Så, laget försökte övervinna utmaningarna med provnedbrytning med MOF.

Forskarna blandade MOF -prekursorer i blod- och urinprov från friska frivilliga som hade "spetsats" med biologiska markörer för äggstockscancer och akut njurskada, respektive, och lufttorkade sedan proverna. Proverna förvarades i temperaturer från 77 till 140 grader Fahrenheit i upp till fyra veckor. Forskarna fann att efter en vecka, urinmarkörer inkapslade med MOF som lagrades vid temperaturer upp till 104 grader behöll mer än 85 procent av biomarkören för njurskador jämfört med prover utan MOF, som behöll mindre än 40 procent. Liknande resultat erhölls med behandlade och obehandlade blodprov lagrade i fyra veckor. Forskarna säger att denna teknik var lika effektiv för att bevara biomarkörer som kylning. De drar slutsatsen att användning av MOF-baserade strukturer i kombination med tekniker för insamling av torra fläckar kan leda till bättre diagnoser och medicinsk vård i underbetjänade länder.