Purdue -professorn Jeff Miller arbetade med forskare från University of California, Los Angeles för att karakterisera extremt liten titandioxid som kan hjälpa till att omvandla synligt ljus till förnybar energi.

På egen hand, titandioxid fångar upp ultraviolett ljus men inte synligt ljus, utelämnar hälften av solspektrumet. UCLA -forskare upptäckte att tillsats av boroxid till titandioxid resulterade i nanopartiklar som kan absorbera ett större ljusintervall som kan transformeras för el och andra energianvändningar.

Millers grupp hjälpte forskarna att förstå hur titandioxidens storlek och struktur spelade en roll för dess förmåga att fånga synligt ljus.

"När du går till mycket, mycket små storlekar, det ändrar en partikels grundläggande egenskaper, "sa Miller, professor i Purdues Davidson School of Chemical Engineering. "Men storleken är det som gav titan dess unika egenskaper."

Fynd publicerade den 5 mars i Naturmaterial . Nästa steg skulle vara att tillverka den modifierade titandioxiden till solceller för att fånga och omvandla ljus till användbar energi.

"Titandioxid har alltid undersökts intensivt för solfångst, men det har aldrig varit möjligt att hitta utbredd kommersiell användning eftersom det bara fångar en liten bråkdel av ljuset. Nu när det kan fånga en större bråkdel av ljuset, det kommer att bli mer effektivt för produktion av solenergianvändningar, "Sa Miller.