Att upptäcka att din nya designerhandväska eller guldklocka är en fejk är dyrt och irriterande, och förfalskade medicintekniska produkter eller droger kan få ännu allvarligare konsekvenser. Men till synes så snart tillverkarna utvecklar en ny metod för att säkerställa produktens äkthet, förfalskare hittar ett sätt att överlista det. Nu, forskare har skapat en "oklonbar" tagg som aldrig kan replikeras, även av tillverkaren. De rapporterar sina resultat i ACS -tillämpade material och gränssnitt .

Varje år, förfalskade varor kostar miljarder dollar i ekonomiska förluster. Dessa knock-offs, vanligtvis av sämre kvalitet, ofta maskerad som lyxmärken. Tillverkare har försökt att införliva unika taggar eller streckkoder på sina produkter så att butiksägare och konsumenter kan verifiera en produkts äkthet, men förfalskare räknar ofta ut hur man kopierar dessa. Riikka Arppe-Tabbara, Mohammad Tabbara och Thomas Just Sørensen ville utveckla ett autentiseringssystem med fysiska oklonabla funktioner (PUF) - taggar baserade på slumpmässiga processer som är omöjliga att replikera. Som de förklarar i sin rapport, ett exempel på en PUF skulle vara att kasta en handfull sand på en yta. Varje kast genererar ett slumpmässigt mönster som inte kan kopieras.

För att utveckla sitt system mot förfalskning, forskarna lasertrykte QR-koder på papper och sprutade sedan PUF-mönstret på ytan. PUF -bläcket innehöll mikropartiklar, som bildade slumpmässiga mönster som visade sig som vita fläckar på en svart bakgrund när de förstorades. För att validera deras system, laget genererade 10, 000 taggar och avbildade dem med en smarttelefonkamera för att skapa ett register. Sedan, de ombildade taggarna med olika smarttelefonläsare och försökte matcha dem med registret. Systemet identifierade korrekt 76 procent av PUF -taggarna. Ingen av taggarna identifierades felaktigt, men vissa koder som var smutsiga eller ur fokus behövde en extra skanning. Forskarna uppskattar att systemet kan generera 2,5 × 10 ¹²⁰ unika koder.