Genredigeringsverktyget CRISPR har beskådats som ett vetenskapligt mirakel avsett att utrota sjukdomar från sicklecellanemi till cancer, eller avkallad som "den genetiska saxen som skräddarsyr den mänskliga genpoolen, "en etiskt riskfylld teknik som driver oss mot en designbarn.

Case Western Reserve University-forskare ser en annan möjlighet i CRISPR-tekniken:En ny "universal biosensing" vårdcentral-liknande den befintliga kommersiella blodsockersensorn-som snabbt och exakt upptäcker besvärliga virus som humant papillomvirus (HPV ) eller parvovirus (parvo).

Att göra det, forskare konverterade CRISPR "igenkänningsinducerad enzymatisk signal" till en elektrisk signal, som sedan användes för att upptäcka biomarkörerna för dessa virus.

"Det här kan en dag bli enkelt, korrekt och kostnadseffektiv vårdapparat för identifiering av olika nukleinsyravirus, såsom HPV eller parvo från en enda droppe av ett blodprov, "sa Yifan Dai, en doktorsexamen kandidat på kemiavdelningen och huvudförfattare på ett papper om processen som landade omslagshistorien för Angewandte Chemie , en tidskrift för German Chemical Society. "Och det skulle också vara extremt snabbt."

Dai sa att befintliga tester för dessa virus tar tre till fem dagar för ett exakt resultat och kan vara dyra, medan biosensorn som tänkts av Case Western Reserve -forskare skulle ge exakta resultat på under en timme.

Enligt U.S.Centers for Disease Control, HPV är ett vanligt virus som kan leda till sex typer av cancer senare i livet. Nästan 80 miljoner amerikaner är infekterade med någon typ av HPV, sprids genom intim hud-mot-hudkontakt.

Parvovirus B19, eller parvo, sprider sig genom andningssekret, såsom saliv eller nässlem, när en smittad person hostar eller nyser. Viruset kan uppvisa en rad symptom, beroende på en persons ålder och allmänna hälsa. Ungefär två av tio personer som är smittade med detta virus kommer inte att ha några symptom. Andra kan bara ha ett milt utslag.

Vad är ECRISPR?

Akronymen CRISPR står för "kluster av regelbundet mellanliggande korta palindromiska repetitioner" och är stenografi för CRISPR-Cas-system, ett specialiserat protein eller enzym som fungerar som ett par saxar, klippa specifika strängar eller sekvensera DNA och därmed kortsluta mutationen.

Genomredigering innebär att man ändrar dessa sekvenser, därigenom förändrar de genomiska meddelandena. Detta kan göras genom att införa ett snitt eller avbrott i DNA:t och lura en cells naturliga DNA -reparationsmekanismer till att införa de förändringar man vill ha, enligt en LiveScience -rapport.

CRISPR-cas9, användes först 2016, var tillbaka i rubrikerna när nyheterna kom i veckan om att forskare hade skapat ett nytt sätt att redigera DNA, kallas "bästa redigering, "Det verkar göra det ännu enklare att exakt och säkert skriva om gener, medan CRISPR hade lyckats mestadels med att skära DNA.

E-CRISPR är namnet Dai och medförfattare ger till det de kallar en "elektrokemisk plattform" som bygger på precisionen i CRISPR-tekniken för att identifiera och kvantifiera virus i blodet. Det som låter komplext är faktiskt ganska enkelt, Dai sa:

"CRISPR-tekniken fungerar så att den skär allt ospecificerat enkelsträngat DNA runt det när målet väl känns igen, så vi programmerar att elektrokemiskt undersöka denna aktivitet, "sa han." Inget virus - ingen skärning, det är så enkelt. Och det motsatta är sant:Om CRISPR börjar skära, vi vet att viruset är närvarande. "