Växter har utvecklat försvarssystem för avgiftning som skydd mot en rad miljö- eller patogenproducerade föroreningar.

Jämfört med enzymer för primär metabolism, avgiftningssystem är mer flexibla och erbjuder en potentiellt rik repertoar för jordbruks- och medicinska tillämpningar.

Men exempel på att rekrytera dessa system för metabolisk konstruktion av användbara föreningar är knappa.

I en ny studie, forskare använde transkriptomanalys, virusinducerad gentystnad och biokemiska analyser, att isolera gener som kodar för ett avgiftningsenzym som finns i bomull.

Enzymet som heter SPG har utvecklats för att syntetisera försvarsföreningar i cytosolen, växtcellens vätskelement.

Denna studie visar att SPG kan bryta ned mykotoxinet DON som produceras av den patogena svampen Fusarium graminearum.

Den utbredda föroreningen av vete, majs och andra spannmål av DON har förödande effekter på livsmedelssäkerhet över hela världen. Enzymer som kan bryta ned dessa mykotoxiner är välbehövliga för att hantera detta problem.

Teamet bakom forskningen föreslår att avgiftningsenzymer är en värdefull källa till nya katalytiska funktioner och att SPG, ett fristående enzym som katalyserar komplexa reaktioner, har potential för toxinnedbrytning, växtteknik och design av nya aromater.

Denna studie genomfördes av forskare från Chinese Academy of Sciences, ShanghaiTech University med input från John Innes Centre.

Artikeln, "Aromatisering av naturliga produkter med ett specialiserat avgiftningsenzym, "visas i journalen Naturens kemiska biologi .