Historiska träpanelmålningar med utvecklade craquelure-mönster- nätverk av fina sprickor i färgen- är betydligt mindre sårbara för miljövariationer än tidigare antagits, enligt en studie i open access journal Heritage Science . Fynden ger en potentiell förklaring till varför starkt spruckna historiska målningar förblir stabila i miljöer långt ifrån "idealiska" museiförhållanden.
Målat trä är bland de mest värdefulla och ofta utställda kategorierna av kulturarvsobjekt och bland de mest sårbara för relativ luftfuktighet och temperaturfluktuationer.
Ett team av forskare vid Polish Academy of Sciences, Université de Strasbourg, Frankrike och Yale University, USA undersökte förändringar i känslighet för sprickor för den mest spröda delen av en trämålning - markskiktet, eller gesso, en blandning av animaliskt lim och vitt pigment som appliceras mellan trästödet och färgen. Gesso är ansträngd när trä expanderar på grund av ökad luftfuktighet eller kontrakt på grund av uttorkning, vilket kan leda till sprickbildning. Kunskap om detta samt utveckling av tekniska möjligheter för att styra miljön exakt har lett till strikta klimatkontrollspecifikationer för museer, både i temperatur (21 eller 22 ° C) och luftfuktighet (45-55%).
Lukasz Bratasz, motsvarande författare sa:"De nuvarande miljöstandarderna för visning av målat trä tillåter endast måttliga variationer av relativ luftfuktighet. Det säkra intervallet bestämdes baserat på laboratorietester av när sprickor börjar bildas i nya, oskadat material. Dock, detta återspeglar inte målningarnas fysiska verklighet när de åldras och komplexa craquelure -mönster bildas. Vår forskning återspeglar mer exakt den fysiska verkligheten, redogör för förändringar i känsligheten för miljöbelastningar när målningarna åldras. "
För att undersöka utvecklingen av sprickor i gessolager som utsätts för olika miljöförhållanden över tid, författarna designade exemplar av två träpaneler, som de förenade med gessoes framställda enligt traditionella recept. Proverna förvarades vid 25 ° C och relativ luftfuktighet på 30, 50, 75 och 90% i två veckor innan de utsätts för delningstest, som mäter hur resistenta gessoes är mot sprickbildning.
Använda datortomografi för att skanna historiska prover av panelmålning, författarna bestämde storleken på befintliga brister i gesso vid vilka nya sprickor initieras. Dessa mätningar användes sedan i en datormodell av en panelmålning för att simulera ytterligare sprickbildning. Fakturering av materialens elasticitet och fuktutvidgning av trä, författarna fann att stressen på gesso minskade när antalet sprickor ökade med tiden.
Lukasz Bratasz sa:"Stress på gesso uppstår i områdena mellan sprickor. Ju större dessa områden är, desto lättare kommer sprickor att bildas. När sprickor förökar sig och utrymmena mellan dem blir mindre, stress minskar till en punkt där, till sist, inga nya sprickor kommer att bildas. "
Författarna varnar för att deras slutsatser är giltiga för målningar med "öppnade" sprickor. Om sprickor fylls i under konserveringsbehandling eller lackering, en målnings sårbarhet för miljön kan öka.
Lukasz Bratasz sa:"Våra fynd ger en potentiell förklaring till varför historiska panelmålningar med utvecklade craquelure -mönster förblir stabila, även om miljöförhållandena de lagras i är långt ifrån idealiska. Vi hoppas att denna kunskap kan bidra till utveckling och acceptans av mer måttliga kostnader för klimatkontroll i historiska byggnader och museer, särskilt sådana som kan ha begränsad potential för stramare klimatkontroll. "
