Självlysande textilier kan skapas med hjälp av ett bioluminescerande reaktionssystem. Detta är något som Sweta Iyer, med sin nyligen präglade doktorsexamen, har etablerat. Hennes doktorsavhandling inom textilteknik vid Borås universitet kan nu vara användbar inom en rad olika områden i samhället.

En neonfärgad fisk simmar livligt genom havet, tända upp vattnet. Samt textilteknisk forskning. Sweta Iyers doktorsavhandling, "Självlysande textilier som använder biobaserade produkter - Ett bioinspirerat tillvägagångssätt, "bygger på att det finns levande organismer i naturen med egenskaper som människor kan dra nytta av på många sätt. Ett exempel är just hur luminescensfenomen i naturen, d.v.s. kroppar som avger osynligt kallt ljus, kan användas för att skapa självlysande textilier.

Resan till denna studie började när Sweta Iyer, efter att ha tagit en magisterexamen i fysisk kemi från University of Mumbai i Indien, började arbeta som forskare vid flera textilföretag.

"Detta gav mig inblick i både textilprocesser och bearbetningsindustrin. Forskningsområdet motiverade mig att gå en doktorsexamen. Frågan som fångade mitt intresse var hur nya kemikalier kan appliceras i textilier för att uppnå nya funktioner. Den frågan kom att bli fokus för min doktorsavhandling, " hon säger.

Sweta Iyer insåg att det fanns ett gap att fylla i textilforskningsområdet.

"Bioluminescensfenomen i naturen och deras reaktionsmekanismer har studerats omfattande inom biologi och biokemi, men tidigare inte tillämpat på textilier. "

Enzymer och ekologiska metoder

Syftet med avhandlingen är att kunna skapa självlysande textilier med hjälp av biobaserade produkter.

"Den viktiga forskningsfrågan var att förstå den bioluminescerande reaktionsmekanismen som finns i olika levande organismer och valet av reaktionssystemet. Detta var viktigt för att göra det möjligt att använda de självlysande effekterna i textilier, säger Sweta Iyer.

Studien genomfördes med hjälp av enzymimmobilisering och ekotekniska metoder såsom plasmabehandling. Och resultaten var positiva.

"Tillsammans med användningen av konventionella färg- och tryckmetoder, även resurseffektiva metoder som bläckstråleskrivare och kromjetsutskrifter har använts med framgång. "

Första lyckade försöket - ett brett spektrum av applikationer

Sweta Iyer har gjort det första framgångsrika försöket att skapa självlysande textilier med hjälp av luminescensfenomen i naturen.

"Min studie har bevisat att konceptet fungerar, " hon säger.

De självlysande materialen har ett brett spektrum av tillämpningar inom aktiviteter som sträcker sig från biomedicin, biosensorer, och säkerhet för arkitektur och estetik. Multifunktionella egenskaper såsom UV -skydd och antibakteriella egenskaper erhölls också.

"Denna forskningsstudie är helt ny när det gäller textilapplikationer - men den går mycket längre än så. Den har en stor räckvidd och ger nya perspektiv eftersom textilier används inom nästan alla forskningsområden, säger Sweta Iyer.

Resurseffektiva textilprocesser

Studien genomfördes inom ramen för doktorandprogrammet Sustainable Management and Design in Textiles, SMDTex, med tre inblandade universitet:ENSAIT i Frankrike, Soochow University i Kina, och Högskolan i Borås.

"Det gav mig mycket kunskap om forskningsmetoder vid olika universitet samt ett stort vetenskapligt nätverk. Att lära mig om olika kulturer var också en intressant del av programmet, säger Sweta Iyer.

Hon är fortfarande engagerad i forskning - vid universitetet i Borås i ett annat projekt, SusDigiTex-med fokus på resurseffektiva textilprocesser.

"Jag hoppas att mitt arbete kan bidra till förbättring och utveckling av miljöeffektiva bioinspirerade självlysande textilier inom många olika områden, säger Sweta Iyer.

En mängd olika organismer producerar och avger ljus. Till exempel, svampar, bakterie, ctenoforer, blötdjur, och fisk. Bioluminescens har flera användningsområden, som kamouflage, försvar, attrahera partners, eller locka byte.