Självkörande, elbilar har utpekats som nästa stora sak inom transport. Även om denna teknik har utvecklats under de senaste åren, experter varnar för att biltillverkare kommer att behöva den kemiska industrin för att göra det till verklighet. En ny artikel i Nyheter om kemi och teknik , veckotidningen för American Chemical Society, förklarar hur kemi kan hjälpa till att utveckla det material som är nödvändigt för helt autonoma fordon.
Det är fortfarande tidiga dagar för automatiserade fordon, men några är redan på väg, leverera varor som dagligvaror i städer runt om i USA. det slutliga målet är att leverera mänskliga passagerare, vilket visar sig vara mer utmanande än förväntat. Medan de juridiska och regleringsmässiga konsekvenserna fortfarande diskuteras, kemister sätter pedalen mot metallen för att främja den vetenskap som behövs för att producera effektiva, säkra och attraktiva självkörande personbilar, skriver assisterande redaktör Craig Bettenhausen. Till exempel, konsumenterna förväntar sig att dessa bilar är elektriska i enlighet med nuvarande trender, så kemister arbetar på bättre batterier. Kemi kommer att spela en nyckelroll i utvecklingen av de komplexa datorsystem och sensorer som krävs för helt autonom körning, tillsammans med nya konstruktionsmaterial som ger en rymlig, säker och bekväm miljö för mänskliga passagerare. Eftersom tekniken är helt ny, specialkemikalieföretag kommer att behöva skapa anpassade material för sina kunder, vilket leder till en potentiell boom inom materialvetenskap.
Säkerhet är nyckeln vid transport av människor. Bland de många tekniker och material som krävs för självkörande bilar, sensorer är ett av de viktigaste elementen i det att de gör det möjligt för fordonet att "se" sin omgivning och undvika farliga situationer. För att hjälpa dessa sensorer att fungera som de ska, tillverkare undersöker användningen av nonstick och självrengörande beläggningar för att minska underhållet och öka säkerheten. Dessutom, företag tittar på att se över de reflekterande materialen som används på vägskyltar och körfält för att göra dem mer synliga för autonoma fordon. Även om det finns många utmaningar att övervinna, experter säger att det finns ännu fler möjligheter att göra denna nya typ av transitering till verklighet.
