När du dammar upp en flod måste du tänka på mer än att bara hålla tillbaka floden. Vatten fortsätter att flöda, och om det inte hittar en väg runt dammen, flyter den så småningom över den. Beavers är nöjda att bara låta vattnet flöda runt dammen, men ingenjörer som bygger vattenkraftiga dammar utnyttjar det fortsatta flödet av floden genom att använda det för att snurra en turbin. För att göra detta utformar de en spillväg i dammen för att styra vattenflödet på ett kontrollerat sätt. Det är lätt att visa hur det här fungerar när du bygger en liten damm för ett skolprojekt.

Det tar en flod

Om du ska bygga en damm behöver du en flod och det är lätt att göra en liten med en plastfärgbricka, några stenar, sand och grus, en hink vatten och en liten nedsänkbar pump, som du skulle använda för en inomhus fontän.

Fyll botten av färgbrickan med sand, lägg sedan till stenar och grus för att simulera en stenig sluttning. Konstruera en kanal i mitten av terrängen för floden, vilket gör bankerna så höga som möjligt. Kom ihåg att dammar brukar byggas i raviner eller raviner, inte på plant mark.

Sätt färgfacket nära kanten av ett bord så det snedställs mot kanten och lägg en hink under bordet strax under kanten av brickan för att fånga vatten. Sätt en nedsänkbar pump i hinken och kör ett rör från pumpen till den andra änden av brickan, vilket är början på floden. Fyll hinken med tillräckligt med vatten för att täcka pumpen, sätt på pumpen och floden börjar strömma.

Bygg damm

Dammen kan vara överallt längs floden, men för att visa effekten av spillbanan är det bäst om det ligger nära kanten av bordet. Klipp av botten av en 1-kvarts eller 1-pint kartongmjölkkartong. Gör skärningarna ca 2 tum från botten så att du har en boxform med 2-tums sidor. Rens ett utrymme för det i flodbädden och placera det på sin sida med botten mot kanten av bordet. Fyll i luckorna runt mjölkbehållaren med sand och grus för att förhindra att vatten passerar. Du kan behöva packa gruset och sanda tätt för att stoppa vattnet. Det kan bidra till att tillsätta lera till blandningen för att göra den mer vattentät.

Gör två spillbanor

När dammen är klar ska du slå på pumpen och titta på vad som händer. Om dammen är fast, rinner vattnet bakom det, bildar en sjö, och nivån stiger tills vattnet hittar ett sätt att ta sig fram. Stäng av pumpen när det händer.

Ställ två små hål i mitten av mjölkbehållaren längs en vertikal linje med en skruv eller spik. Gör ett hål ungefär en halv tum från botten och en annan om en halv tum från toppen. Täck varje hål separat med kanaltape.

Sätt på pumpen igen, låt vattnet rygga upp bakom dammen och avslöja det lägsta hålet. Observera om vattennivån i sjön faller eller inte. Om vattennivån fortsätter att stiga, gör hålet lite större för att utjämna utmatningen till mängden vatten som strömmar i floden. När vattennivån är stillastående, stoppa pumpen, ta bort den andra hålen och gör den lika stor. Täck dem upp igen.

Uppskatta din skapelse

Du har nu skapat en liten mockup av en av världens stora vattenkraftverk, till exempel Hoover Dam. Slå pumpen på igen, låt vattnet ryggas upp för att bilda en sjö och avslöja det lägsta hålet eller spillbanan. Observera hur vatten sprutar ut under tryck. Om det var en riktig damm skulle det trycksatta vattnet rotera en turbin för att generera el. Öppna nu den andra spillvägen och titta på vattennivån i sjön. Denna spillväg förhindrar att dammen överflödar när flödet i floden är högre än vanligt, såsom under en kraftig regnskur. Verkliga dammar har ofta en andra nödutsläpp för att förhindra överflöd i översvämningsförhållanden.