Med hjälp av en kaffekvarn, en frys och en ugn har forskare upptäckt en kemisk synergi mellan skrotade däck och polystyren kan utnyttjas för att skapa svavelfri, lätt olja.
Kemiingenjörer vid Monash, som anses vara den första studien i sitt slag, fann starka synergier mellan däckskrot och plast, inklusive lågdensitetspolyeten (LDPE) och polystyren, när de behandlades tillsammans i ett system med den process som kallas snabb pyrolys som innebär att de utsätts dem till höga temperaturer under en kort tid.
Att blanda antingen polystyren eller LDPE med däckskrot för pyrolys eliminerade effektivt produktionen av farliga svavelhaltiga föreningar som normalt finns i den flytande oljan som produceras vid nedbrytning av däck.
Professor Lian Zhang, vid institutionen för kemisk och biologisk teknik, som ledde forskargruppen, sa att LDPE och polystyren båda är mycket vanliga i en rad konsumentvaror inklusive förpackningar, plastpåsar och filmer, flaskor och behållare och till och med medicinska engångsartiklar.
"Att lägga till dessa plaster och använda denna process för att bryta ner däck kan avsevärt minska risken för att släppa ut farliga material i miljön", säger professor Zhang.
"Vi tror att våra resultat ger en mycket solid grund och motivering för att använda sampyrolys som en effektiv och mervärdesteknologi för att återvinna potentiellt besvärliga avfallsprodukter."
Ytterligare analys gjorde det möjligt för mekanismerna som ligger till grund för interaktionerna mellan de kemiska komponenterna i systemet att identifieras i detalj, förklarade Ph.D. student Wahyu Narulita Dewi, första författare till studien som just publicerades i tidskriften Waste Management .
Monash-teamet utför redan ytterligare arbete för att utveckla och optimera tekniken i syfte att förbättra utbytet och kvaliteten på den svavelfria lätta oljan som produceras av processen.
Ytterligare relaterad forskning kommer också att ligga i fokus för ett nytt Australian Research Council (ARC) Industrial Transformation Research Hub för värdeadderande bearbetning av underutnyttjat kolavfall, ledd av professor Zhang, som ska lanseras senare under 2024.
Mer information: Wahyu Narulita Dewi et al, Synergistisk interaktion mellan skrotdäck och plast för produktion av svavelfri, lätt olja från snabb sampyrolys, Waste Management (2024). DOI:10.1016/j.wasman.2024.03.007
Tillhandahålls av Monash University
