En polymer är en stor molekyl som består av upprepade enheter av mindre molekyler, så kallade monomerer. Polymerer finns i naturen och är också konstgjorda. Några exempel på naturliga polymerer inkluderar proteiner, cellulosa och gummi, medan syntetiska polymerer inkluderar plast, nylon och polyester.

Polymerer används i en mängd olika applikationer på grund av deras unika egenskaper. Till exempel är vissa polymerer starka och hållbara, medan andra är flexibla och elastiska. Vissa polymerer är transparenta, medan andra är ogenomskinliga. Polymerer kan också användas för att skapa material som är resistenta mot värme, kemikalier och slitage.

En polymers egenskaper beror på vilken typ av monomer som används, längden på polymerkedjan och det sätt på vilket polymerkedjorna är arrangerade. Genom att kontrollera dessa faktorer kan forskare skapa polymerer med ett brett utbud av egenskaper, vilket gör dem lämpliga för en mängd olika tillämpningar.

Polymerer är väsentliga material i det moderna samhället. De används i allt från livsmedelsförpackningar till kläder till bildelar. Utvecklingen av nya polymerer leder ständigt till nya och innovativa tillämpningar.