Även om kväve är ett viktigt element i många kemiska reaktioner och biologiska processer, är det inte korrekt att säga att det är det "nya kolet". Kol är unik i sin förmåga att bilda en mångfald av föreningar, inklusive organiska molekyler som är livets byggstenar. Kväve, å andra sidan, har begränsad bindningsmångsidighet jämfört med kol. Påståendet att kväve är det nya kolet är en alltför förenkling och återspeglar inte den sanna komplexiteten och mångfalden av kolkemin.