Oxidationen av sekundära alkoholer resulterar i bildningen av ketoner. Ketoner är organiska föreningar som innehåller en karbonylgrupp (C=O) bunden till två alkyl- eller arylgrupper. Oxidationen av sekundära alkoholer utförs vanligtvis med användning av oxidationsmedel såsom kromsyra (H2CrO4), kaliumpermanganat (KMnO4) eller Jones-reagens (CrO3 i H2SO4).

Reaktionsmekanismen för oxidation av sekundära alkoholer innefattar följande steg:

1. Protonering av alkoholens hydroxylgrupp av oxidationsmedlet.

2. Nukleofil attack av syreatomen i hydroxylgruppen på oxidationsmedlet.

3. Eliminering av vatten för att bilda en hemiacetal.

4. Protonering av hemiacetalen för att bilda en cyklisk oxoniumjon.

5. Nukleofil attack av vattenmolekylen på den cykliska oxoniumjonen för att bilda en keton och regenerera oxidationsmedlet.

Det övergripande reaktionsschemat för oxidation av sekundära alkoholer till ketoner är som följer:

$$R_2CHOH + [O] \longrightarrow R_2C=O + H_2O$$

där [O] representerar oxidationsmedlet.

Oxidationen av sekundära alkoholer är en mångsidig reaktion som används allmänt i organisk syntes för framställning av ketoner. Ketoner är viktiga mellanprodukter i syntesen av en mängd olika föreningar, inklusive läkemedel, smaker och dofter.