Element där s- och p-orbitalerna i det yttersta skalet är helt fyllda är ädelgaser. Dessa grundämnen finns i grupp 18 (eller VIIIA) i det periodiska systemet och inkluderar helium (He), neon (Ne), argon (Ar), krypton (Kr), xenon (Xe) och radon (Rn).

Ädelgaser uppvisar exceptionell stabilitet på grund av deras fullständiga valenselektronkonfigurationer. Deras yttersta energinivåer är fyllda med det maximala antalet tillåtna elektroner, vilket resulterar i ett stabilt elektronarrangemang. Dessa element är mycket oreaktiva och har liten eller ingen tendens att bilda kemiska bindningar med andra element. Denna tröghet är anledningen till att ädelgaser ofta kallas inerta gaser.