Tereftalsyra, även känd som bensen-1,4-dikarboxylsyra, är verkligen en karboxylsyra. Den innehåller två karboxylsyrafunktionella grupper (-COOH) fästa till en bensenring. Karboxylsyror kännetecknas av närvaron av karboxylgruppen, som består av en karbonylgrupp (C=O) bunden till en hydroxylgrupp (OH).