Kemiska symboler för grundämnen är universellt standardiserade och varierar inte med olika språk eller alfabet. Dessa symboler är baserade på elementets position i det periodiska systemet och känns igen globalt. De härrör från elementets latinska namn eller en förkortning av dess engelska namn.

Till exempel är den kemiska symbolen för guld "Au", som kommer från dess latinska namn Aurum. Denna symbol används på alla språk, oavsett deras alfabet eller skrift. På samma sätt är symbolen för väte "H" på alla språk, och symbolen för syre är "O."

Denna standardisering underlättar tydlig och entydig kommunikation inom kemi och vetenskapliga områden över hela världen, vilket gör det möjligt för forskare och vetenskapsmän från olika länder och språkliga bakgrunder att förstå och tolka kemiska formler och ekvationer konsekvent.