Den främsta anledningen till att germanium och arsenik inte är mer lika är att de har olika elektroniska konfigurationer. Germanium har fyra valenselektroner, medan arsenik har fem. Denna skillnad i elektronisk konfiguration leder till olika kemiska egenskaper. Till exempel är det mer sannolikt att germanium bildar kovalenta bindningar, medan arsenik är mer benägna att bilda jonbindningar.
Dessutom har germanium och arsenik olika atomradier. Germanium har en atomradie på 122 picometer, medan arsenik har en atomradie på 115 picometer. Denna skillnad i atomradier leder till olika fysikaliska egenskaper. Till exempel är germanium tätare än arsenik.
Därför, medan germanium och arsenik båda är grupp 14-element, har de ganska olika egenskaper på grund av deras olika elektroniska konfigurationer och atomradier.