$$2Mg(s) + O_2(g) → 2MgO(s)$$

Denna reaktion är mycket exoterm, vilket innebär att den frigör en stor mängd värme. Det är också en mycket snabb reaktion, och kan till och med vara explosiv om magnesiumet är i en fin pulverform. Produkten av denna reaktion är magnesiumoxid, som är ett vitt pulver som används i en mängd olika applikationer, såsom brandskyddsmedel, cement och gödningsmedel.