Betong är ett sammansatt konstruktionsmaterial som består av fint och grovt ballast inbäddat i en hård cementartad matris som huvudsakligen består av oxider av kalcium, kisel, aluminium och järn. Den består huvudsakligen av cement och cementpasta. Cement består av en blandning av kalcium-, kisel-, aluminium- och järnoxider, som vanligtvis finns i form av kalciumsilikat (CaO·SiO2) och kalciumaluminat (CaO·Al2O3). Cement är en typ av oorganiskt bindemedel, som härdar när det blandas med vatten och bildar ett robust och hållbart material. Cementpasta, å andra sidan, är en blandning av cement, vatten och fint ballast (som sand). Huvudföreningarna i betong är kalciumsilikathydrat, kalciumhydroxid och kalciumaluminathydrat, som bildas som ett resultat av reaktionen mellan cement och vatten.