Buffertar är naturligt förekommande kemikalier som hjälper till att hålla vår pH-nivå stabil. Buffertar fungerar genom att frigöra eller absorbera vätejoner (H+) som svar på förändringar i lösningens pH. Detta hjälper till att hålla lösningens pH inom ett smalt intervall, även om det finns förändringar i koncentrationen av syror eller baser i lösningen.

Det finns många olika typer av buffertar, men några av de viktigaste i människokroppen inkluderar:

* Kolsyra/bikarbonatbuffertsystem: Detta buffertsystem är det viktigaste i blodet. Det fungerar genom att omvandla kolsyra (H2CO3) till bikarbonatjoner (HCO3-) och vätejoner (H+) när pH i blodet sjunker. Omvänt omvandlar den bikarbonatjoner och vätejoner till kolsyra när pH i blodet ökar.

* Fosfatbuffertsystem: Detta buffertsystem är viktigt i urinen och i cellerna. Det fungerar genom att omvandla divätefosfatjoner (H2PO4-) till vätefosfatjoner (HPO42-) och vätejoner (H+) när lösningens pH sjunker. Omvänt omvandlar den vätefosfatjoner och vätejoner till divätefosfatjoner när lösningens pH ökar.

* Proteinbuffertsystem: Detta buffertsystem är viktigt i celler och i blodplasma. Det fungerar genom att frigöra eller absorbera vätejoner (H+) som svar på förändringar i lösningens pH. Proteiner kan frigöra vätejoner när pH sjunker och absorbera vätejoner när pH ökar.

Buffertar är viktiga för att upprätthålla rätt pH i människokroppen. Utan buffertar skulle kroppens pH-värde fluktuera vilt, vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem.