Kemiska egenskaper beskriva hur ett ämne reagerar med andra ämnen. Till exempel är vissa ämnen brandfarliga (de brinner lätt), medan andra inte är det. Vissa ämnen är frätande (de kan äta bort andra material), medan andra inte är det.

Fysiska egenskaper beskriva de fysiska egenskaperna hos ett ämne, såsom dess färg, form, densitet och smältpunkt. Till exempel är vissa ämnen fasta, medan andra är vätskor eller gaser. Vissa ämnen är hårda, medan andra är mjuka. Vissa ämnen är tunga, medan andra är lätta.

Både kemiska och fysikaliska egenskaper kan användas för att klassificera ämnen. Till exempel kan alla brandfarliga ämnen grupperas i en klass. Alla frätande ämnen kan grupperas i en annan klass. Och så vidare.

Genom att klassificera ämnen efter deras egenskaper kan vi lära oss mer om dem och hur de interagerar med varandra. Denna information kan användas för att fatta välgrundade beslut om hur olika ämnen ska användas och lagras.