Valensen för sulfat, \(\text{SO}_4^{2-}\), är 2-. Detta kan beräknas med hjälp av den totala laddningen av molekylen. De två syreatomerna har en total laddning på -4, medan svavelatomen har en laddning på +6. Därför är den totala laddningen av sulfatmolekylen -2. Eftersom det finns två negativa laddningar är valensen för sulfat 2-.