Förbi är de dagar då hälsoprogram utformades för att helt enkelt straffa eller belöna människor för att uppmuntra beteendeförändringar. Vi vet nu att varaktig beteendeförändring är mer komplex och nyanserad, och detta har lett till en mängd program som tar hänsyn till faktorer som motivation, förtroende, socialt stöd och sociala bestämningsfaktorer för hälsa.

Bland sådana program, vi har observerat en trend mot genusinriktade insatser. Exempel inkluderar program för män som fokuserar på rugbyfandom som en väg för att få dem att ta hand om sin hälsa, och de för kvinnor som koncentrerar sig på små, holistiska hälsoförändringar för att begränsa effekterna av skadliga kroppsideal.

Medan biologiskt sex är baserat på vår anatomi och fysiologi, kön är en socialiserad identitet. Våra könsidentiteter följer med samhällets förväntningar på hur vi bör eller inte bör agera.

Det råder ingen tvekan om att kön formar hur vi "gör" hälsa – hur vi äter, sömn, träning, få kontakt med andra och hantera stress. Även om könsspecifika behov är viktiga, ett könsbaserat förhållningssätt kan ignorera människor som identifierar sig som varken och det riskerar att skapa nya fördomar.

Ett fall för kvinnofokuserade hälsoprogram

Kvinnofokuserade hälsoprogram utvecklades utan tvekan som ett motgift mot ett överväldigande patriarkalt samhälle.

Den mest uppenbara snedvridningen inom hälsoforskning är att mycket av uppgifterna om kvinnors hälsa har samlats in av och från män.

Könsrelaterade nackdelar eller ojämlikheter för kvinnor beror också på dålig representation i ledande positioner och orättvisa normer som ställer större förväntningar på dem.

Till exempel, kvinnor tillbringar mer tid än män med oavlönat hushållsarbete och tar på sig omsorgsansvar. Dessa obalanser sipprar ner för att forma hur kvinnor spenderar sin tid och bryr sig om sin hälsa.

Som svar, kvinnospecifika forskningscentra har etablerats i Nya Zeeland och internationellt för att hjälpa till att minska kunskapsklyftan om kvinnors hälsa.

Liknande, organisationer som YWCA och Women's Health Victoria placerar könsmässiga ojämlikheter i centrum för sitt arbete och hjälper till att skapa en bättre förståelse för hur hälsoprogram effektivt kan stödja kvinnors långsiktiga resultat för beteendeförändring.

I Nya Zeeland, Shift stödjer unga kvinnor att vara fysiskt aktiva genom fokus på samarbete, roligt, bygga gemenskap och ledarskap. Next Level Health stärker kvinnor genom att använda ett holistiskt och viktneutralt förhållningssätt till beteendeförändring. Detta flyttar fokus bort från kroppsvikten och definierar hälsa bredare, betonar välbefinnande, koppling till människor och plats och andra beteenden.

Som ett resultat, sömn, egenvård och stresshantering blir lika viktigt som fysisk aktivitet och kost. Sådana program skapar en mer inkluderande och relevant vision om hälsa och motverkar den kroppsuppfattning som kvinnor ofta upplever på grund av socialiserat tryck för att uppnå en "ideal" kropp.

"Tuff" inställning till mäns hälsa

Trots ett mansdominerat hälsosystem, män fortsätter att ha en högre risk för olika hälsotillstånd, inklusive kranskärlssjukdom och övervikt.

När det gäller hälsobeteendeprogram, män är notoriskt svåra att rekrytera. Detta kan bero på att män är mindre benägna att söka hjälp.

Det har funnits brådskande efterlysningar för mansspecifika hälsosamma livsstilsprogram som ofta använder "maskulina" mansdominerade sporter (rugby, fotboll) för att locka män att gå med.

Vissa, som Tough Talk, leka med stereotypa manliga egenskaper för att uppmuntra män att diskutera sin hälsa. Parallellt med kvinnohälsoforskning, Forskningscentra för manlig hälsa håller snabbt på att bli vardag.

Med tanke på dessa könsskillnader, ett könsperspektiv kan motiveras. Jämställdhet och jämställdhet i hälsa är globala prioriteringar och sådana program har potential att ta itu med dem. Att spela för människors könsidentitet kan fungera för rekrytering och effektivitet, för.

Glider genom springorna

Även om könsbaserade interventioner syftar till att fylla vissa luckor, de kan faktiskt skapa nya, särskilt när vi betänker att många hälsoprogram finansieras av nationellt konkurrenskraftiga anslag som ofta gynnar projekt med potential för större effekt (den största delen av befolkningen).

Människor som identifierar sig med den bredare gruppen HBTQI+ är sårbara när det gäller psykisk hälsa. Denna skillnad finns på grund av de större ojämlikheterna som denna gemenskap står inför.

Vissa lösningar kan komma från könsdiverse marknadsföring som betonar genuskänslighet, snarare än att sätta ett specifikt kön i centrum för kampanjer.

Kanske kan icke-könsbundna hälsoprogram skapa öppen diskussion om hur människor identifierar sitt kön, snarare än att upprepa en nedärvd könsberättelse. Visserligen, som kan vara idealistiskt för ett livsstilsprogram.

Vi argumenterar inte emot könsspecifika program. Genusbias i hälsoforskning är en pågående fråga, bland andra, som kräver riktade åtgärder för att eliminera skadliga orättvisor.

Men vi föreslår genuslyhördhet som en kompatibel metod för livsstilsprogram, där kön omfattas men inte driver programmet. En välj-din-egen-väg-metod som möjliggör olika identiteter och autonomi, oavsett kön. Annat, luckorna vi strävar efter att fylla kan bli gapande hål någon annanstans.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.