Uran-235 är en radioaktiv isotop av uran som används som klyvbart material i atombomber. Klyvbart material är element som kan genomgå kärnklyvning, en process där kärnan i en atom delas i två eller flera mindre kärnor, vilket frigör en stor mängd energi. Uran-235 är en klyvbar isotop eftersom dess kärna kan delas av neutroner.

Plutonium-239

Plutonium-239 är en annan radioaktiv isotop som används som klyvbart material i atombomber. Plutonium-239 är inte naturligt förekommande, utan skapas genom att bestråla uran-238 med neutroner i en kärnreaktor. Plutonium-239 är ett mer effektivt klyvbart material än uran-235, men är också svårare att hantera.

Beryllium

Beryllium är en metall som används vid manipulering av en atombomb. Syftet med manipuleringen är att reflektera neutroner tillbaka in i det klyvbara materialet, vilket ökar bombens effektivitet. Beryllium är en lätt och stark metall som inte lätt absorberar neutroner, vilket gör den idealisk att använda som en sabotage.

Deuterium

Deuterium är en tung isotop av väte som används i atombomber som neutronkälla. Deuterium reagerar med beryllium för att producera neutroner, som sedan absorberas av det klyvbara materialet för att initiera kedjereaktionen.

Andra kemikalier

Förutom de huvudkomponenter som anges ovan innehåller atombomber även ett antal andra kemikalier, såsom sprängämnen, drivmedel och skyddsmaterial. Dessa kemikalier är nödvändiga för montering, leverans och detonation av bomben.