Aminosyror är organiska föreningar som innehåller både amino- och karboxylsyrafunktionella grupper. Den centrala kolatomen, även känd som alfakolet, är bunden till aminogruppen, karboxylsyragruppen, en väteatom och en sidokedja. Sidokedjan är det som skiljer olika aminosyror från varandra.

Därför är karboxylgruppen inte bunden till den centrala kolatomen i en aminosyra.