Mättade fettsyror är fettsyror som har alla sina kolatomer bundna till väteatomer. Mättade fettsyror är vanligtvis fasta vid rumstemperatur och finns i animaliska produkter och vissa vegetabiliska oljor, såsom palmolja och kokosolja.
Omättade fettsyror är fettsyror som har en eller flera dubbelbindningar mellan kolatomer. Omättade fettsyror är vanligtvis flytande vid rumstemperatur och finns i vegetabiliska oljor, såsom olivolja, rapsolja och avokadoolja.
Enomättade fettsyror har en dubbelbindning mellan kolatomer. Enkelomättade fettsyror anses vara hälsosamma fetter och har visat sig sänka kolesterolnivåerna och minska risken för hjärtsjukdomar.
Fleromättade fettsyror har två eller flera dubbelbindningar mellan kolatomer. Fleromättade fettsyror är essentiella fettsyror, vilket innebär att de inte kan syntetiseras av kroppen och måste erhållas från mat. Fleromättade fettsyror är viktiga för hjärnans hälsa, hjärthälsa och immunförsvaret.
Den typ av fettsyra som finns i en neutral fett- eller fosfolipidmolekyl kan också påverka dess smältpunkt, viskositet och löslighet. Neutrala fetter och fosfolipider med hög andel mättade fettsyror har högre smältpunkter och är mer trögflytande än de med hög andel omättade fettsyror. Neutrala fetter och fosfolipider med hög andel omättade fettsyror är mer lösliga i organiska lösningsmedel än de med hög andel mättade fettsyror.
Den typ av fettsyra som finns i en neutral fett- eller fosfolipidmolekyl kan ha en betydande inverkan på dess egenskaper och funktion. Genom att förstå förhållandet mellan fettsyrasammansättning och lipidegenskaper kan forskare designa lipider med specifika egenskaper för användning i livsmedel, läkemedel och andra applikationer.
