Gaser och vätskor är dåliga värmeledare. När värme appliceras på en kastrull med vatten, värms vattnet i botten av grytan först. Detta gör att vattenmolekylerna i botten av krukan rör sig snabbare och kolliderar med varandra oftare. Denna ökade molekylära rörelse är vad vi upplever som värme. Vattenmolekylerna i botten av krukan överför sedan sin energi till vattenmolekylerna ovanför dem, och så vidare, tills hela krukan med vatten är uppvärmd.

I gaser och vätskor överförs värme främst genom konvektion. Konvektion är överföring av värme genom rörelse av en vätska. När värme appliceras på en gas eller vätska, värms vätskemolekylerna nära värmekällan och blir mindre täta. Detta får dem att stiga och kallare vätskemolekyler från det omgivande området flyttar in för att ersätta dem. Denna process fortsätter tills hela vätskan är uppvärmd.