Termoplastik
* Struktur: Långa, kedjeliknande molekyler (polymerer) med svaga intermolekylära krafter (van der Waals-krafter, vätebindningar).
* Uppvärmning: När de värms upp, bryter de svaga bindningarna mellan kedjorna, vilket gör att de kan glida förbi varandra. Detta gör materialet flexibelt och formbart.
* Kylning: Vid kylning reformerar bindningarna och stärker materialet. Denna process kan upprepas flera gånger utan betydande nedbrytning.
* Exempel: Polyeten (PE), polypropen (PP), polyvinylklorid (PVC), polystyren (PS), akryl (PMMA).
Termosetting plast
* Struktur: Mycket tvärbundna nätverksstruktur. Polymerkedjorna är bundna samman i ett styvt, tredimensionellt nätverk.
* Uppvärmning: Inledande uppvärmning får molekylerna att reagera och bilda starka kovalenta bindningar, vilket skapar det tvärbundna nätverket. Denna process är irreversibel.
* Kylning: Materialet blir styvt och behåller sin form även efter kylning.
* Uppvärmning: Ytterligare uppvärmning får inte materialet att smälta eller mjukas. Istället sönderdelas det.
* Exempel: Epoxihartser, fenolhartser, polyesterhartser, melamin-formaldehydhartser.
Nyckelskillnader i ett nötskal:
| Funktion | Termoplast | Termosetting plast |
| ----------------- | --------------------------- | ----------------------- |
| Struktur | Linjära eller grenade kedjor | Tvärbundet nätverk |
| Bondhållfasthet | Svaga intermolekylära krafter | Starka kovalenta bindningar |
| Värmesvar | Smälter och stelnar | Sönderdelas |
| Formbarhet | Återanvändbar och formbar | Enkel användning, styv |
| Återvinningsbarhet | Ofta återvinningsbar | Inte återvinningsbar |
Tänk på det så här:
* Termoplast är som spaghetti: Du kan koka den (värma den), ordna om trådarna och sedan låta den svalna och stelna. Denna process kan upprepas.
* Termosettingplast är som ett tätt vävt tyg: När tyget är vävt (bindningarna är bildade) är det starkt och styvt. Du kan inte väcka det (bryta obligationerna) och återväpa det igen.
