Tidiga observationer och teorier:
* antika grekiska filosofer: De gamla grekerna erkände luft som en viktig komponent för livet. Vissa filosofer, som Empedocles, föreslog förekomsten av "eldluft" (sannolikt med hänvisning till syre), även om deras förståelse var baserad på filosofisk resonemang, inte vetenskapligt experiment.
* Alchemy: Alchemister, från medeltiden och framåt, experimenterade med olika ämnen och reaktioner. De upptäckte och arbetade med föreningar som vi nu känner frigör syre (som nitrater och salter), även om de inte förstod de underliggande principerna.
vändpunkten:
* Robert Boyle (1662): Boyle, en pionjär inom kemi, genomförde experiment med luft och visade dess väsentlighet för förbränning och djurliv. Han observerade att luften "konsumerades" under dessa processer och lämnade en "återstående luft" som inte kunde stödja livet.
* Joseph Priestley (1774): Priestley, en prästman och forskare, fokuserade på att studera gaser. Han isolerade syre genom att värma kvicksilveroxid och observerade att den producerade en gas som stödde förbränning mer kraftfullt än vanlig luft. Han kallade det "deflogistikerad luft", som han trodde att det var luft utan phlogiston (ett hypotetiskt ämne som tros släppas under bränningen).
* Carl Wilhelm Scheele (1771-1772): Scheele, en svensk kemist, oberoende isolerat syre några år innan Priestley, men hans resultat publicerades senare. Han kallade det "eldluft" och trodde också att det var viktigt för förbränning.
* Antoine Lavoisier (1770s): Lavoisier, en fransk kemist, genomförde omfattande experiment och utmanade Phlogiston -teorin. Han visade att förbränning var en reaktion med syre, som förklarade "konsumtionen" av luft som observerats av Boyle. Han demonstrerade också att syre var en komponent i vatten och namngav det "syre" från de grekiska orden "oxys" (syra) och "geinomai" (för att producera), eftersom han initialt trodde att syre var nödvändigt för bildandet av alla syror.
Utöver upptäckten:
* Ytterligare studier: Upptäckten av syre ledde till en revolution inom kemi. Forskare fortsatte att studera sina egenskaper, reaktioner och roll i levande organismer.
* Industriell revolution: Förståelsen av Oxygens roll i förbränning ledde till innovationer i industriella processer, såsom utveckling av effektivare ugnar och motorer.
* Modern medicin: Syrebehandling blev en viktig del av medicinsk vård för andningsproblem och andra tillstånd.
Upptäckten av syre var inte en enda händelse utan en kulmination av århundraden av observationer, experiment och teoretisk utveckling. Bidragen från Priestley, Scheele och Lavoisier är emellertid särskilt anmärkningsvärda för sin avgörande roll för att definiera och förstå arten av detta väsentliga element.
