* Massnummer: Massanalet representerar det totala antalet protoner och neutroner i en atoms kärna.
* protoner: Alla natriumatomer har 11 protoner. Det är detta som definierar dem som natrium.
* neutroner: Skillnaden i massantal kommer från neutronerna.
* En natriumatom med ett massantal på 22 har 11 neutroner (22 - 11 =11).
* En natriumatom med ett massantal på 24 har 13 neutroner (24 - 11 =13).
Sammanfattningsvis:
* Båda atomerna är natrium eftersom de har 11 protoner.
* Atomen med ett massantal på 24 har två extra neutroner jämfört med atomen med ett massantal på 22.
Dessa kallas isotopes - Atomer av samma element med olika antal neutroner. Isotoper har samma kemiska egenskaper men något olika fysiska egenskaper på grund av deras olika massor.
