Så här fungerar det:
1. Oxidation: Syre i luften reagerar med mineraler i stenar och bildar nya föreningar. Denna process är i huvudsak rostande, men på en geologisk skala.
2. Mineralomvandling: Vanligtvis oxideras järninnehållande mineraler som pyrit (FES2) eller olivin ((Mg, Fe) 2SIO4).
* pyrit: Oxiderar för att bilda järnoxid (Fe2O3) och svavelsyra (H2SO4). Svavelsyran är mycket frätande och bidrar till ytterligare väderbildning.
* olivin: Oxiderar för att bilda järnoxider och magnesiumoxider, vilket gör berget svagare och mer benägna att ytterligare nedbrytning.
3. Fysiska förändringar: Oxidation leder ofta till volymförändringar i berget. Järnoxider, till exempel, tar mer plats än de ursprungliga järnbärande mineralerna, skapar stress och spricker berget. Detta gör det mer mottagligt för ytterligare väderbildning.
4. Andra effekter:
* Syra regn: Luftföroreningar, främst från att bränna fossila bränslen, kan skapa surt regn, vilket avsevärt påskyndar oxidation och kemiska väderprocesser.
* Salt: I kustområden kan salt från havsvatten reagera med mineraler i stenar, vilket får dem att smulas och sönderdelas.
Exempel på oxidationsvätning:
* rost av järn: Ett bekant exempel på oxidation. Järn i stenar kan rostas och försvaga strukturen.
* Bildning av röd jord: Den röda färgen på många jordar beror på närvaron av järnoxider som bildas genom oxidation.
Sammantaget är oxidation en kraftfull kraft i väderbildning. Det försvagar stenar, bryter ner dem och bidrar till bildandet av jord och andra landformer.
