Det är lite knepigt att fastställa exakt fyra "speciella" mineralegenskaper, eftersom det finns många fascinerande egenskaper som mineraler visar. Här är emellertid fyra egenskaper som ofta anses vara särskilt viktiga för att definiera och identifiera mineraler:

1. kristallvanor: Detta hänvisar till den karakteristiska formen eller formen en mineralkristall tar när den växer. Exempel inkluderar kubik (som halit), hexagonal (som kvarts) eller platy (som glimmer). Detta påverkas ofta av det inre arrangemanget av atomer inom mineralet.

2. klyvning: Detta beskriver hur ett mineral bryter längs specifika svaghetsplan på grund av dess inre struktur. Tänk på hur glimmer lätt delas upp i tunna lakan, eller hur Halite bryts i perfekta kuber. Klyvningsmönster är unika för olika mineraler.

3. fraktur: Detta beskriver hur ett mineral bryter när den inte klyver. Vanliga spricktyper inkluderar conchoidal (som glas), ojämn eller splintery. Fraktur kan hjälpa till att skilja mineraler som saknar perfekt klyvning.

4. Streak: Detta hänvisar till färgen på mineralens pulver när det gnuggas mot en streckplatta (ojämn porslin). Medan ett minerals yttre färg kan vara vilseledande på grund av föroreningar, är streckfärgen ofta mer konsekvent och användbar för identifiering.

Viktig anmärkning: Medan dessa fyra egenskaper är värdefulla, är de inte de enda som används för att identifiera mineraler. Andra viktiga egenskaper inkluderar hårdhet, lyster, specifik tyngdkraft och kemisk sammansättning.