* kärnan: Han föreställde sig en liten, tät, positivt laddad kärna i mitten av atomen, som solen i vårt solsystem.
* elektroner: Han tänkte på elektroner, negativt laddade partiklar, som kretsar runt kärnan, som planeter som kretsade runt solen.
* tomt utrymme: Det mesta av atomen, enligt Rutherford, var tomt utrymme, precis som utrymmet mellan planeter i vårt solsystem.
Denna modell var ett revolutionerande steg framåt från den tidigare "Plum Pudding" -modellen, som föreställde sig en positivt laddad sfär med elektroner inbäddade i den. Rutherfords modell förklarade resultaten från hans guldfolieexperiment, som visade att de flesta alfapartiklar passerade rakt genom folien, medan ett fåtal avböjdes i stora vinklar, vilket tyder på en koncentrerad positiv laddning vid mitten.
Det är viktigt att komma ihåg att Rutherfords modell senare förfinades av Niels Bohr och andra, vilket ledde till den kvantmekaniska modellen för atomen som vi förstår idag. Rutherfords solsystemmodell gav emellertid en avgörande grund för vår förståelse av atomstrukturen.
