I en värld där vatten riskerar att bli kort för många, den särskilt törstiga jordbruksindustrin måste lära sig att hantera den vitala resursen bättre, sa experter på tisdag.

En dag efter att FN varnat för att 5,7 miljarder människor kan ha ont om dricksvatten år 2050, experter sa att jordbruket står inför sitt eget hot.

Ett perfekt exempel på den nuvarande ledningens utmaning är Brasilien självt.

Latinamerikas största land är en av världens främsta livsmedelsproducenter. Det ger stora rikedomar, men också stora miljöutmaningar, inklusive att suga mer än hälften av vattnet från dess floder och sjöar till jordbrukssektorn.

"Vi vill minska detta, att utveckla effektivare grödor, att förbättra produktionssystem och bygga effektivare utrustning, "sa Mauricio Lopes, chef för Brasiliens jordbruksforskningsinstitut Embrapa.

Teknik hjälper till att omvandla bevattning, med drönare, datoriserade bevattningssystem, data och satelliter spelar sin roll, talare sa vid 8:e World Water Forum, en internationell sammankomst av vattenexperter.

"Det finns en boom i tekniker för vattenhantering för att spara på denna resurs och även inom området (gröda) genetik, "Sa Lopes." Denna revolution är redan där. "

Blått vatten, grönt vatten

Vattenförsörjningen är indelad i det som kallas blått vatten, som sjöar, och grönt vatten, eller vad som finns under jord och i skog.

"Det är viktigt medan vi kontinuerligt begränsas av tillgången på vatten för att se till att vi gör allt vi kan för att använda alla dessa resurser mer effektivt, sa Claudia Sadoff, direktör för International Water Management Institute.

"Det kommer att finnas platser där traditionell bevattning är avgörande och kan vara mycket effektiv, och det finns områden där användningen av vattnet som finns i våra jordar i vår biomassa skulle vara effektivare. Jag tror att vi måste ägna mycket mer uppmärksamhet åt det. "

Lopes betonade att Brasilien, landet med världens största biologiska mångfald och nästan 18 procent av allt dricksvatten, har också inhemsk vegetation som täcker två tredjedelar av sitt territorium.

"Det är mycket viktigt att diskutera kopplingen mellan vatten, natur och mat. Brasilien är extremt mångsidigt, med sex biomassor och mycket ömtåliga zoner. För att behålla dessa rikedomar, du behöver vatten, " han sa.

Brasiliens jordbrukssektor anklagas ofta för att förstöra landets miljö, men en ledande representant sa till vattenforumet att detta var en myt.

"Vi vill bevisa att landsbygdens producenter tar hand om vatten bättre än någon annan, för i slutändan, om de förstör vattenkällorna, då förstör de sin egen rikedom, "sa Joao Marins, chef för jordbruks- och fiskeförbundet, när han presenterade ett nytt bevattningssystem.

© 2018 AFP