Den fysiska egenskapen som främst används för att separera råolja är kokpunkt . Detta är en viktig aspekt av fraktionerad destillation, huvudprocessen som används för att förfina råolja.

Så här fungerar det:

1. Uppvärmning av råoljan: Råolja värms upp till en hög temperatur, vilket får den att förångas.

2. fraktionerad destillationskolonn: Ångorna går sedan in i en hög kolumn som kallas en fraktionerad destillationskolonn. Denna kolumn är fylld med brickor eller förpackningsmaterial.

3. Olika kokpunkter: Olika komponenter i råolja har olika kokpunkter. När ångorna stiger genom kolonnen svalnar de.

4. kondensation: När en ånga når en temperatur under dess kokpunkt kondenserar den och samlas in.

5. Separation: Fraktionerna samlas i olika höjder i kolonnen, med de lättare, mer flyktiga komponenterna (lägre kokpunkter) som kondenseras högre upp, medan de tyngre, mindre flyktiga komponenterna (högre kokpunkter) kondenserar nedåt.

Andra fysiska egenskaper involverade:

* densitet: Tyngre komponenter tenderar att sjunka till botten av kolumnen.

* löslighet: Vissa komponenter kan vara mer lösliga i vissa lösningsmedel, vilket möjliggör ytterligare separering.

Medan dessa andra egenskaper spelar en roll, är kokpunkten den primära fysiska egenskapen som utnyttjas för att separera de olika komponenterna i råolja.