Här är därför detta är viktigt:

* Definiera ett element: Antalet protoner är det som definierar ett element. Till exempel är alla atomer med 6 protoner kolatomer.

* elektroner i en neutral atom: I en neutral atom är antalet protoner (positiv laddning) lika med antalet elektroner (negativ laddning). Så, atomantalet berättar också indirekt antalet elektroner i en neutral atom.

Viktig anmärkning: Atomnumret gör inte Berätta antalet neutroner. Antalet neutroner kan variera inom ett element och skapa isotoper.