Stamceller och progenitorceller spelar en viktig roll i förnyelsen av flera vävnader. Professor Jyrki Heinos forskargrupp från Åbo universitet tillsammans och professor Fiona Watts forskargrupp från King's College London har upptäckt en molekyl som kallas embigin på ytan av epitelfaderceller och bevisat dess betydelse för talgkörtelfunktionen.

I biokemiska experiment utförda vid Åbo universitet kunde forskare visa att embigin binder till det extracellulära matrisproteinet fibronektin som fungerar som adhesionsmolekyl för celler.

"Embigin har upptäckts i maligna embryonala celler för decennier sedan. Lite har dock varit känt om hur denna molekyl fungerar och vilken typ av roll den har i kroppens normala celler", säger artikelns första författare, Dr. Kalle Sipilä från King's College London.

Embigin verkar verka i kroppen på samma sätt som i ett laboratorium:när forskarna från King's College London tog bort embigin från hudens stamceller genom att redigera musgenomet lossade talgkörtelns stamceller från den extracellulära matrisen och började deras differentiering i förtid.

"Embigin hjälper inte bara cellerna att vidhäfta och differentiera sig punktligt, utan det leder också en del transportproteiner på cellytan, genom vilka prekursormolekyler för lipidsyntes kan komma åt cellen. Denna process är särskilt viktig för att talgproduktionen ska smörja huden, " säger Sipilä.

Multinationella samarbeten, forskarmobilitet och tvärvetenskapliga samarbeten är särskilt viktiga för biomedicinsk forskning.

"Till exempel finns det expertis på toppnivå i Åbo för att studera ett proteinstruktur-funktionssamband", säger professor i biokemi vid Åbo universitet Jyrki Heino.

Interaktionen mellan stamceller och deras nischade extracellulära matris är viktig för nästan alla stamcellstyper i kroppen. Europeiska läkemedelsmyndigheten godkände den första stamcellsterapin 2015 för behandling av skadad hornhinna, och tillämpningarna av olika stamceller vid reparation av vävnader är för närvarande under intensiv utredning. Enligt Sipilä är en av stamcellsforskningens stora utmaningar att skapa en artificiell laboratoriemiljö, där cellerna kan fästa och stödja cellförnyelse och differentiering som i en normal vävnad.

Forskningsresultaten publicerades den 6 juni 2022 i tidskriften Developmental Cell som Sipilä et al (2022) "Embigin är en fibronektinreceptor som påverkar talgkörteldifferentiering och metabolism." + Utforska vidare

Metod genom vilken celler utbyter vesiklar för att synkronisera sina aktiviteter.