* Gratis elektroner: Metaller har ett "hav" av fria elektroner som enkelt kan röra sig genom materialet. Dessa elektroner kan snabbt överföra energi (värme) från en del av metallen till en annan.
* Stäng förpackning: Metallatomer är tätt packade ihop, vilket möjliggör effektiv energiöverföring genom vibrationer.
Men inte alla bra värmeledare är metaller. Här är några exempel:
* diamant: Detta är en icke-metall som faktiskt är den bästa värmeledaren som är känd. Dess tätt packade kolatomer och starka bindningar möjliggör effektiv värmeöverföring.
* Vissa keramiker: Vissa keramiker, särskilt de med specifika kompositioner, kan vara förvånansvärt bra värmeledare. De används ofta i högtemperaturapplikationer.
Så även om metaller i allmänhet är de vanligaste goda värmeledarna, är det inte en regel att alla goda värmeledare måste vara metaller.
