* Nya ämnen bildas: När magnesium brinner reagerar det med syre i luften och bildar magnesiumoxid (MgO). Detta är ett helt annat ämne med andra egenskaper än det ursprungliga magnesiumet.

* Kemiska bindningar bryts och bildas: De kemiska bindningarna som håller ihop magnesiumatomer och de bindningar som håller ihop syremolekylerna bryts. Nya bindningar bildas mellan magnesium- och syreatomer för att skapa magnesiumoxid.

* Energi frigörs: Förbränning är en exoterm reaktion, vilket betyder att den frigör värme och ljus. Denna energiförändring är en stark indikator på en kemisk reaktion.

Däremot skulle en fysisk förändring bara ändra formen eller utseendet på ämnet, inte dess kemiska sammansättning. Till exempel är smältande is en fysisk förändring eftersom det är stillastående vatten (H₂O), bara i ett annat tillstånd.