Människor som vill sätta sig på sina cyklar i Frankrike har ett alternativ mindre att göra det efter att Gobee.bike-uthyrningstjänsten sa i lördags att den stänger efter en mängd stölder och vandalism.

"Det är med stor sorg som vi officiellt tillkännager för vårt samhälle att Gobee.bike-tjänsten i Frankrike upphör den 24 februari 2018, ", sa Hongkong-tjänsten.

"Under december och januari, massförstörelsen av vår flotta har blivit den nya underhållningen för minderåriga, " sa Gobee.bike, som hade rullat ut 2, 000 tvåhjulingar bara i Paris och hade cirka 150, 000 användare över hela Frankrike.

Företaget sa att "mer än tusen cyklar" hade stulits och nästan 3, 400 skadade i hela landet, med nästan 300 anmälningar till polisen och 6, 500 reparationer behövs.

Gobee.bike hade redan kastat in handduken i de norra städerna Lille och Reims samt Belgiens huvudstad Bryssel av samma anledning.

De ljusgröna cyklarna lokaliserades via en smartphoneapplikation och hyrdes för 50 cent ($0,6) i timmen genom att svepa en streckkod för att öppna säkerhetslåset.

Användaren, som betalade en deposition på 15 euro, kunde sedan lämna cykeln var som helst, olåst.

"Det var sorgligt och en besvikelse att inse att ett fåtal individer kunde förstöra ett så vackert och lovande projekt. Vi var tvungna att komma till slutsatsen att det inte kunde vara lönsamt och det fanns inget annat val för oss än att lägga ner, rikstäckande, " sa Gobee.bike.

Gobee.bike och andra rivaler som Ofo eller Obike hade hoppats på att ta marknadsandelar efter att myndigheterna i Paris i januari hotade med sanktioner mot den nya operatören av stadens mer kända Velib-system, över en kaotisk utbyggnad under en ny entreprenör som lämnade omkring 300, 000 användare sjuder.

De robusta grå cyklarna är en välbekant syn i den franska huvudstaden, populär bland turister och pendlare ett decennium efter att programmet lanserades.

Men en omdesign och delvis övergång till elektriska versioner, plus att ett ledningsbyte från den franska jätten JCDecaux till den fransk-spanska uppkomlingen Smovengo visade sig rörigt.

Efter veckor av störningar, bara 64 dockningsstationer var i drift i mitten av januari av 1, 460 ska vara igång i april. Många förare klagade på att mobilappen regelbundet kraschade medan samtal till kundtjänst förblev obesvarade.

Smovengo skyllde förseningarna på elektriska problem och en juridisk tvist med JCDecaux.

© 2018 AFP