Samsung presenterade nya smartphones med i stort sett oförändrad design och stegvisa förbättringar som en bättre kamera – åtföljd av en andra årlig prisökning för många kunder.

Den statiska designen hos den nya Galaxy S9 understryker både den långsammare takten för smarttelefoninnovation och i vilken utsträckning andra tillverkare, speciellt Apple, har kommit ikapp med Samsung-funktioner som en gång stack ut. Det inkluderar allt från kant-till-kant-skärmar till ansiktsigenkänning till en vattentät kropp.

Den nya telefonens största försäljningsargument är en samling mindre förbättringar av kameran, som redan är bland de bästa inom smartphonebranschen . S9 lovar ännu bättre bilder i svagt ljus, samtidigt som du erbjuder ett videoläge som verkar frysa objekt som rör sig snabbt, matchar en funktion i vissa Sony-telefoner. S9 kan automatiskt upptäcka när det finns höghastighetsrörelse att spela in, som att en kork hoppar av en flaska champagne. En femtedels sekund av video sträcks ut till sex sekunder.

Även om enstaka funktioner som denna sannolikt inte leder till köpbeslut, slowmotion-effekten kan vara "den typ av sak som kommer att få mycket uppmärksamhet, " sa Bob O'Donnell från analysföretaget Technalysis.

För första gången i en stor telefon, S9 låter dig ändra kamerans bländare för att släppa in mer ljus, ger bättre bilder i mörka miljöer.

Men analytikern Carolina Milanesi från Creative Strategies varnar för att trots förbättringarna, den nya kameran konkurrerar med redan bra kameror i tidigare Samsung-telefoner.

Ändå, du kanske måste betala mer, men ingenting riktigt i nivå med förra årets prishöjningar på $100 för Galaxy S8. I USA., Verizon, AT&T och Sprint höjer priserna från vad S8 kostade vid lanseringen – till nästan $800 för S9 i normal storlek och mer än $900 för den större S9 Plus. Eftersom människor håller i telefoner längre innan de uppgraderar, prishöjningar låter tillverkare och transportörer ta igen förlorade intäkter.

En del av ökningarna kommer att kompenseras med kampanjer. Och T-Mobile kommer att sänka priserna från förra årets modeller. Du kan också köpa olåsta versioner billigare direkt från Samsung – 720 USD för S9 och 840 USD för S9 Plus – även om de flesta i USA köper via sina operatörer.

De nya telefonerna presenterades i söndags i Barcelona, Spanien, och kommer att finnas tillgänglig 16 mars. Förhandsbeställningar börjar nu på fredag.

Här är några ytterligare saker att veta:

— OFÄNDRAD:S9 har samma skärm, samma virtuella hemknapp och samma batterikapacitet som S8. Samsung flyttade fingeravtryckssensorn på baksidan för att minska fläckar på kameralinsen.

— EN ANDRA LINS:Kameran på Plus-modellen har nu en andra lins med dubbelt så stor förstoring, en funktion som redan finns tillgänglig i Samsungs Galaxy Note 8 och vissa iPhones. Det innebär skarpare närbilder.

— KUL MED SELFIES:Ta en selfie, och Samsungs programvara kommer att förvandla det till en emoji-version av dig för delning. Det är vanligtvis en statisk bild, även om du kan producera en animerad version - ungefär som iPhone X:s Animoji-funktion.

— VISUELL ASSISTENT:Samsungs digitala Bixby-assistent härmar en liknande Google-funktion som hämtar information om landmärken eller andra föremål som du just har fotograferat. Nya Bixby-funktioner låter den omedelbart översätta tecken (rikta kameran, och telefonen ersätter skyltens text i en matchande färg och typsnitt) och ger näringsinformation för den restaurangmåltiden du äter.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.