I denna 12 november, 2014, filfoto, arbetare som bär skyddsutrustning står utanför Fukushima Dai-ichi kärnkraftverkets reaktor i Okuma, Fukushima prefektur, nordöstra Japan. En expertgrupp som regeringen beställt avslutade onsdagen, 7 mars kl. 2018 att en dyr underjordisk isvägg endast delvis är effektiv för att minska den ständigt växande mängden förorenat vatten vid Japans förstörda kärnkraftverk i Fukushima, och att andra åtgärder behövs också. (AP Photo/Shizuo Kambayashi, Slå samman, Fil)
En expertgrupp som regeringen beställt drog slutsatsen på onsdagen att en kostsam underjordisk isvägg endast delvis är effektiv för att minska den ständigt växande mängden förorenat vatten vid Japans förstörda kärnkraftverk i Fukushima, och sa att andra åtgärder också behövs.
Anläggningens operatör, Tokyo Electric Power Co., säger att isväggen har bidragit till att minska det radioaktiva vattnet med hälften. Anläggningen pumpar också ut flera gånger så mycket grundvatten innan den når reaktorerna via ett konventionellt dräneringssystem med dussintals brunnar grävda runt området.
Grundvattnet blandas med radioaktivt vatten som läcker från de skadade reaktorerna. Förorenat vatten kommer också från regnvatten som kommer i kontakt med smutsig mark och strukturer vid anläggningen, som drabbades av nedbrytning av tre reaktorer efter en jordbävning och tsunami i mars 2011.
Panelen var överens om att isväggen hjälper, men sa att det inte helt löser problemet. Panelmedlemmarna föreslog att ytterligare åtgärder vidtas för att minimera inflödet av regnvatten och grundvatten, som att reparera tak och andra skadade delar av byggnader. Resultaten från den senaste torra säsongen var positiva, men de noterade att kraftiga nederbörd orsakade toppar i mängden förorenat vatten.
"Vi inser att isväggen har haft en effekt, men mer arbete krävs för att mildra nederbörden inför tyfonsäsongen, "sade panelordförande Yuzo Onishi, en professor i civilingenjör vid Kansai universitet.
Den 1,5 kilometer långa kylvätskefyllda underjordiska strukturen installerades runt de förstörda reaktorbyggnaderna för att skapa en frusen jordbarriär och förhindra att grundvatten rinner in i det starkt radioaktiva området. Isväggen har aktiverats i etapper sedan 2016. Frysta barriärer runt reaktorbyggnaderna anses nu vara klara.
På onsdag, TEPCO sa att mängden förorenat vatten som samlas inuti reaktorbyggnaderna reducerades till 95 ton per dag med isväggen, jämfört med nästan 200 ton utan en. Det är en del av de 500 ton förorenat vatten som skapas varje dag vid anläggningen, med de övriga 300 ton pumpade ut via brunnar, behandlas och förvaras i tankar.
I denna 12 november, 2014, filfoto, en tjänsteman från Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) som bär ett radioaktivt skyddsutrustning står framför Advanced Liquid Processing Systems under en pressresa vid kärnkraftverket Fukushima Dai-ichi i Okuma, Fukushima prefektur, nordöstra Japan. En expertgrupp som regeringen beställt avslutade onsdagen, 7 mars kl. 2018 att en dyr underjordisk isvägg endast delvis är effektiv för att minska den ständigt växande mängden förorenat vatten vid det förstörda kärnkraftverket i Fukushima, och att andra åtgärder behövs också. (AP Photo/Shizuo Kambayashi, Slå samman, Fil)
Förutom de 35 miljarder yen (320 miljoner dollar) byggkostnader som finansieras av skattebetalarnas pengar, isväggen behöver mer än 1 miljard yen (9,5 miljoner dollar) årligen i drift- och underhållskostnader. Kritiker har varit skeptiska till isväggen och föreslagit större användning av brunnar - en vanlig grundvattendräneringsmetod - som ett billigare och mer beprövat alternativ.
Chefen för TEPCOs avvecklingsföretag, Naohiro Masuda, sa att isväggen förtjänar mer erkännande eftersom den har stabiliserat grundvattenrörelsen och hjälpt till att eliminera nödsituationer, samtidigt som den totala mängden pumpat vatten minskar, vilket också sparar kostnader för vattenrening och lagringstankar.
"Vi kan arbeta mer stabilt tack vare isväggen. Intuitivt, det är mycket effektivt, "Masuda sa vid mötet, tillägger att väggen bidrog mer än kostnaden.
Anläggningen har kämpat med de ständigt växande mängderna av vatten-endast lätt förorenade efter behandling-nu totalt 1 miljon ton och lagrad i 1, 000 tankar, tar stor plats i komplexet, där ett decennier långt avvecklingsarbete fortsätter. Tjänstemän siktar på att minimera det förorenade vattnet i reaktorn innan de börjar ta bort smält bränsle år 2021.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
