Biltillverkarna har börjat minska användningen av skin-blinkande modeller för att locka manliga kunder vid stora evenemang som bilsalongen i Genève
Länge synonymt med lättklädda kvinnor draperade över dyra fordon, Årets bilsalong i Genève är nästan tom för "båsbrudar", när biltillverkare strävar efter att polera sina bilder efter #MeToo-rörelsen.
Biltillverkarna har i flera år minskat användningen av skin-blinkande modeller för att dra in en överväldigande manlig publik vid evenemang som den i Genève.
Men trenden tycks ha fått betydande kraft i en värld som slingrar sig efter de senaste avslöjandena om sexuella övergrepp, trakasserier och diskriminering inom alla branscher och växande krav från kvinnor på respekt och jämställdhet.
"Jag är väldigt glad eftersom vi inte är föremål, sa Julie, en värdinna iklädd en knälång beige klänning och klackar på en av montrarna i Genève.
"Jag är inte där för att bara le och visa min kropp, "den unga kvinnan, som inte ville ge sitt efternamn, sa till AFP.
Hon var bland ett nytt märke av "bilförklarare", som i år vida överträffade det dussintal kvinnor som bara arbetar som modeller på mässgolvet.
Dessa unga män och kvinnor utbildas av företagen för att ge tekniska förklaringar om fordonen som visas, och verkar följa en tydlig klädkod:byxor eller långa kjolar toppade med långärmade skjortor och jackor.
"Jag har märkt att kjolarna är lite längre och att man ser mindre hud än tidigare år, "Olivier Wittmann, som leder Renaults schweiziska filial, sa till AFP.
Sexiga däck
Det fortsätter att finnas några extremvärden, inklusive det lyxiga italienska märket Manifattura Automobili Torino, som i år återigen har bemannat sin monter med modeller i korta korta klänningar och lårhöga stövlar.
En av kvinnorna som tornar upp sig över en tjusig liten Manifattura-sportbil är den italienska modellen Eva Squillari, som berättade för AFP att hon inte såg några problem med att modellera på mässan.
"Det är mitt arbete, så jag poserar alltid för fotografer. Och jag är inte naken så det är inget fel med det här, " Hon sa.
Squillari, som har modellerat i åtta år och är på Genève-mässan för andra året i rad, sa att hon inte trodde att hon eller andra kvinnor var "objektiverade" på bilmässan.
"Det är en väldigt vänlig show så det finns mycket respekt för modeller som poserar här, " Hon sa.
Två unga kvinnor i korta klänningar poserade också på bilder i den schweiziska däcktillverkaren Cooper Tyres monter.
"Att försöka få ett däck att se sexigt ut är en utmaning, "en av cheferna i montern, som bad att inte bli namngiven, sa till AFP.
Vissa tillverkare går emot trenden och fortsätter att satsa på att sexa upp sina bilar med modeller i korta outfits
"Män gillar att ta bilder av kvinnor, " han sa, påpekade att "varje bil som var på TV var med en tjej framför."
"Detta har alltid varit en del av den maskulina världen av bilmässor, " han lade till.
Men den uppfattningen var helt klart i minoritet vid årets utställning.
Hos Renault till exempel, Wittmann sa att beslutet hade fattats för flera år sedan att ändra sin showstrategi och fokusera på kompetens över sexappeal.
"När vi rekryterar värdar och värdinnor för showen, det vi är intresserade av är (kandidatens) förmåga att vara en bra bilförklarare och marknadsföra våra produkter, " han sa.
Han sa att den franska biltillverkaren hade lagt till fler män och hade i princip uppnått jämställdhet mellan könen i sin monter.
'Vulgär, oönskade kommentarer'
Toyotas marknadschef Fabio Capano sa också att hans företag "alltid" hade fokuserat på att utbilda monterare för att förklara varorna.
"Nyckelpunkten är att kunna förklara produkten, " han sa, och tillägger att det i alla fall alltid varit mindre fokus på hud på de europeiska bilmässorna.
"Europa har alltid varit stilrent, om du jämför med andra shower runt om i världen."
Ett antal personer på Genève-mässan uttryckte sitt stöd för det pågående skiftet, och hyllade också Formel 1:s senaste beslut att avstå från så kallade grid girls inför loppen.
"Sederna förändras, men jag tror att det är en nödvändighet, sa Wittmann.
De italienska biltillverkarna Fiats och Alfa Romeos montrar fortsatte under tiden att främst sysselsätta kvinnor för att visa upp sina fordon.
Men kvinnorna var blygsamt klädda, och Fiat Chrysler-chefen Sergio Marchionne sa till reportrar att han inte tyckte "vi är kränkande mot någon med detta".
Medan vi hälsar de pågående skiftningarna, några av kvinnorna på golvet betonade att sexismen fortfarande lever och mår bra på bilmässor som den i Genève.
En bilförklaring, som vägrade uppge hennes namn, sa att hon hade fått ett antal "vulgära och oönskade kommentarer".
"Och ibland ber klienter att få prata med en man, eftersom de tydligen är mer kompetenta..." sa hon.
© 2018 AFP
