Gruppen som övervakar internetadresser försöker balansera webbplatsägares integritet och rätten att veta vem som ligger bakom onlinesidor.

Den ideella Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) inledde ett veckolångt möte på måndagen med fokus på ödet för den offentliga Whois-databasen, som visar kontaktuppgifter till de som äger webbsidor.

En allmän dataskyddsförordning (GDPR) som träder i kraft i EU den 25 maj kan göra avslöjande av personlig information om webbplatsägare i Whois olagligt.

Veckans ICANN-möte i Puerto Rico är det sista före GDPR-deadline.

"Vi kommer att försöka hitta en väg framåt, " ICANN:s president för globala domäner, Akram Atallah, sa till AFP i en telefonintervju.

"Det finns mycket arbete kvar att göra, men vi jobbar så fort som möjligt."

Medan GDPR stöder människors rätt att "bli bortglömda" online, det väcker frågan om man ska skydda personligt identifierande information om webbplatsägare listade i en Whois-katalog skapad av ICANN för insyn.

GDPR gäller för människor, inte organisationer med fiktiva namn, men spelar in om individer på något sätt identifieras, enligt ICANN.

Problem uppstår, till exempel, om ett företagsnamn eller e-postadress är samma som personen som äger det.

Om ICANN helt enkelt skulle avbryta Whois-indexet i Europa, som kan skapa en fristad för de från andra delar av världen som vill dölja vilka webbplatser de äger.

ICANN:s uppfattning är att Whois-information kan publiceras, så länge den ideella gruppen kan motivera att det ligger i allmänhetens intresse.

"Vi föreslår att vi försöker behålla så mycket av den policy vi har oförändrad samtidigt som vi följer lagen, sa Atallah.

Vem ser Whois?

ICANN förfinar en plan för att dela upp Whois i två nivåer – en öppen för allmänheten som för närvarande och en andra som kan nås efter behov av polisen, forskare eller andra med berättigade frågor.

Det återstod att avgöra om journalister skulle få tillgång, enligt Atallah.

"Vi frågar dataskyddsbyråer i Europa om deras råd om planen och om den fungerar, sa Atallah.

Vissa bakom webbplatser klagar över att ha kontaktinformation tillgänglig för allmänheten på Whois medför risk för spam eller till och med fysiskt våld, enligt ICANN.

Under tiden, mycket fokus har lagts på att kunna ta reda på vem som ligger bakom webbplatser eller tjänster för att skydda sig mot nackdelar eller illvillig manipulation av den allmänna opinionen.

"Vi försöker hitta en balans, sa Atallah.

ICANN-kontrakt med registrerade webbplatsägare kräver att de tillhandahåller identifierande information för Whois, men den klausulen skulle vara ogiltig om den gjordes olaglig.

"Vi hoppas att vi faktiskt kan få ICANN-gemenskapen att komma överens om en medelväg, sa Atallah.

"Det här tvingar fram frågan."

ICANN-mötet avslutas på fredag.

© 2018 AFP