Rysslands högsta domstol beslutade på tisdagen att den populära Messenger-appen Telegram måste förse landets säkerhetstjänster med krypteringsnycklar för att läsa användarnas meddelandedata, rapporterade myndigheter.

Medievakthunden Roskomnadzor instruerade Telegram att "förse FSB med nödvändig information för att avkoda mottagna elektroniska meddelanden, överfört, eller skickas" inom 15 dagar, stod det på sin hemsida.

Telegram hade överklagat ett tidigare beslut om att de måste dela denna information, men denna överklagan avslogs på tisdagen.

Om den inte tillhandahåller nycklarna kan den blockeras i Ryssland.

Den kostnadsfria appen för snabbmeddelanden, som låter människor utbyta meddelanden, foton och videor i grupper om upp till 5, 000 personer, har lockat mer än 100 miljoner användare sedan lanseringen 2013.

Telegrams självförvisade ryske grundare Pavel Durov sa i september 2017 att FSB hade krävt bakdörrsåtkomst.

När Telegram inte tillhandahöll krypteringsnycklarna, FSB inledde ett formellt klagomål.

Durov skrev förra året att FSB:s krav är "tekniskt omöjliga att genomföra" och bryter mot den ryska konstitutionen som ger medborgarna rätt till integritet för korrespondens.

Tisdagens dom är det senaste steget i en tvist mellan Telegram och de ryska myndigheterna när Moskva driver på för att öka övervakningen av internetaktiviteter.

Sista juni, Rysslands statliga kommunikationsvakt hotade att förbjuda appen för att inte tillhandahålla registreringsdokument. Även om Telegram senare registrerade sig, det slutade med att acceptera sina krav på datalagring.

Företag i registret ska ge FSB information om användarinteraktioner.

Från och med i år måste de också lagra all data från ryska användare i landet, enligt kontroversiell antiterrorlagstiftning som antogs 2016 som fördömdes av internetföretag och oppositionen.

© 2018 AFP