En plan att bryta data från Commonwealth Games-besökare som använder gratis och snabbt wifi i Australien övergavs på torsdagen då en integritetsskandal virvlar runt sociala mediejätten Facebook.

Det lokala Gold Coast Council erbjuder en tjänst upp till 10 gånger normal hastighet efter att ha lagt nya fiberkablar för att sammanfalla med multisportevenemanget nästa månad, som ifrågasätts mellan nationer som är medlemmar i samväldet.

Men det fanns en hake.

För att använda den, de ville att folk skulle logga in via ett Facebook-konto, tillåta rådet att samla in data, som den sa skulle användas för att forma framtida marknadsföringskampanjer för turism.

Men myndigheterna tänkte om efter att Facebook blev indraget i en snöbollsskandal över kapningen av personuppgifter från miljontals av dess användare.

Guldkustens rådman Hermann Vorster sa att wifi-funktionen skulle ändras så att användare kan komma åt den utan att behöva logga in via den sociala medieplattformen.

"Bara idag, Facebooks vd har bekräftat att han undersöker integritetsfrågor som har att göra med Facebook och hur det hanterar människors integritet, " sa han i ett uttalande.

"Så om Facebook inte kan garantera säkerheten för sina användare, det är bäst att rådet tar ett försiktigt tillvägagångssätt och tar bort den här funktionen från vårt gratis wifi. Det är vad vi gör just nu."

Facebook-sagan bröt ut när en whistleblower avslöjade att den brittiska datakonsulten Cambridge Analytica hade skapat psykologiska profiler på 50 miljoner användare via en app för personlighetsprediktion.

Appen laddades ner av 270, 000 personer, men också kammade hem sina vänners data utan samtycke – vilket var möjligt enligt Facebooks regler på den tiden.

Facebook-chefen Mark Zuckerberg bad i onsdags om ursäkt för ett "stort förtroendebrott" och medgav att gruppen måste göra bättre ifrån sig.

Gold Coast-nedgången följde också på upprördhet från Queensland Council for Civil Liberties, som sa att integritetslagar förbjöd all datainsamling såvida det inte var nödvändigt för rådets ändamål.

Dess president Michael Cope sa även om rådet kan ha hävdat att det bara var för turismsyften, beroende på Facebooks sekretessinställningar för de som använder wifi, rådet kunde samla in mycket annan information.

"De uppgifter som kan samlas in av rådet, beroende på en persons sekretessinställningar på Facebook, skulle inkludera hur många vänner de har, vilka deras vänner är, vad de har gillat på Facebook och deras bilder, " han sa.

I ett uttalande till AFP, Rådet sa tidigare att syftet helt enkelt var att "samla in allmänt tillgänglig information om ålder, kön och nationalitet i syfte att övervaka användningsmönstren”.

Den sa att den aldrig planerade att bryta eller lagra några privata data.

Spelen pågår från 4 till 15 april, med tusentals idrottare, supportpersonal och fans som ska delta.

© 2018 AFP