Många av världens flygbolag står inför möjlig konkurs på grund av branschens nedläggning av coronaviruset
Rädslan för massiva konkurser och uppmaningar om nödräddningsaktioner svepte de globala flygbolagen på tisdagen när en topptjänsteman i USA varnade för att coronakrisen hotar branschen ännu mer än attackerna den 11 september, som fick USA:s luftrum att stängas helt. jag
Italien gick över för att ta över insolventa Alitalia medan Sverige och Danmark erbjöd 275 miljoner euro i garantier för att stödja det skandinaviska flygbolaget SAS.
I USA, flygbolagen sökte 50 miljarder dollar i hjälp från regeringen när Vita huset förberedde en plan på 850 miljarder dollar för att stödja hela ekonomin.
"Detta är värre än 9/11 för flygindustrin - de har stannat av, ", sa USA:s finansminister Steven Mnuchin.
Branschtjänstemän sa att de flesta flygbolag står inför att bränna ut sina kassareserver inom tre månader eller mindre.
Och flygbolag varnade för att livsviktig flygfrakt kan påverkas av nedläggningen av 185, 000 passagerarflygningar runt om i världen.
"De flesta flygbolag i världen kommer att vara i konkurs" i slutet av maj, Marknadsunderrättelseföretaget CAPA varnade.
"Om krisen kommer att fortsätta med den intensiteten, det är klart att vi kommer att se en konsolidering, "Alexandre de Juniac, generaldirektör och VD för International Air Transport Association, sa i Genève.
Alitalia nationaliserade
Fler flygbolag minskade flygningar på tisdag då miljontals passagerare ställde in resor till självkarantän och länder blockerade ankomster för att hejda spridningen av COVID-19-infektionen.
Den italienska regeringen kommer att ta över Alitalia för att förhindra dess kollaps under covid-19-pandemin
Belgien-baserade Brussels Airlines, ett dotterbolag till Lufthansa som driver 48 flygplan, stoppade alla flygningar i minst en månad på tisdagen. Lufthansa har redan dragit ned flygningar med 90 procent.
I Australien, Qantas minskade den internationella kapaciteten med 90 procent i början av tisdagen, eftersom regeringen krävde att alla som anländer från utlandet måste isolera sig i 14 dagar för att vara säker på att de inte bär på viruset.
Italiens regering sa att den skulle ta över Alitalia, det tidigare flaggskeppet har redan fastnat i konkursförhandlingar sedan 2017.
"I en tid som denna, ett flaggskepp ger regeringen mer spelrum, ", sa vice ekonomiminister Laura Castelli. "Vi såg alla svårigheterna som våra landsmän stod inför när de återvände till Italien. Vårt beslut härrör från detta."
Även med övertagandet, planen var att avskeda 4, 000 av Alitalias 11, 000 anställda.
I Ryssland, Alexander Neradko, chef för den federala byrån Rosaviation, sa deras flygbolag, drabbades i början av februari med avstängning av flyg till Kina, virusets ursprungliga epicentrum, var också i trubbel.
"Det finns en ökande risk för konkurser av flygbolag som är i en tuff ekonomisk situation, sa Neradko.
"Regeringen diskuterar aktivt hur man kan stödja flygbolag, " sa Kremls talesperson Dmitrij Peskov.
Flygplatser är också desperata
Brian Pearce, ekonom vid IATA, sa att deras uppskattning i början av mars på 113 miljarder dollar i förluster för den globala industrin nu ser väldigt låga ut.
De flesta av världens flygbolag har knappt tillräckligt med kontanter för att täcka de kommande tre månaderna, enligt analytiker
"Sjuttiofem procent av flygbolagen vi har tittat på har mindre än tre månaders kontanter för att betala sina fasta kostnader, " sa Pearce.
Sådana siffror placerar kanske flyget i toppositionen av industrier som kräver en räddningsaktion, som banker i finanskrisen 2008.
"Anslutning är avgörande, " sa IATA:s de Juniac.
"Världen kommer att ta sig igenom denna kris, " sade han. "Och när det gör det kommer det att behöva en fungerande flygtransportsektor. Utan ekonomisk lättnad som inte är garanterad."
Även flygplatser sa att de var hotade. Airports Council International Europe sa att de rustade för en "nästan total kollaps" av trafiken, utplåna intäkter samtidigt som de har höga fasta kostnader.
ACI Europes ordförande Jost Lammers bad i ett brev till Europeiska unionen på tisdag om brådskande ekonomiskt stöd.
"Denna finansiering måste vara tillgänglig under liknande villkor som de som kommer att övervägas för flygbolag, " skrev Lammers.
I USA, dock, några bröt på igen, som 2008, använda skattebetalarnas medel för att rädda industrier och välbetalda chefer som tagit alltför stora risker med sina företag.
Kritiker sa att amerikanska flygbolag, snarare än att bygga upp kassareserver, använde nästan all sin vinst de senaste åren för att köpa tillbaka aktier för att stödja aktiekurserna.
Enligt Bloomberg, under det senaste decenniet har amerikanska flygbolag använt nästan 96 procent av sitt fria kassaflöde för att köpa tillbaka aktier, med American Airlines det mest aggressiva, betalar ut 12,5 miljarder dollar.
"Vi kan inte tillåta amerikanska och andra flygbolag att använda federal hjälp, oavsett om det är märkt som en räddningsaktion eller inte, att klara av coronakrisen och sedan återgå till verksamheten som vanligt, " skrev Columbia Law School professor Tim Wu i The New York Times.
© 2020 AFP
