Facebook-skandalen som involverar insamling av data från tiotals miljoner användare har väckt många frågor om sociala medier och sökmotorer.

Som Facebooks grundare och VD Mark Zuckerberg vittnar inför den amerikanska kongressen i veckan om skydd av användardata, här är en primer om vad de vet om dig:

Sociala media

Facebook, som har mer än två miljarder användare, har tillgång till allt du gör på webbplatsen:foton och videor du lägger upp, era kommentarer, dina gillar, ' allt du delar eller konsulterar, identiteten på dina vänner och andra användare du interagerar med, din plats och annan information.

Ditto för Instagram och WhatsApp, som ägs av Facebook, och för Snapchat och Twitter. En användare kan kontrollera viss delning av sin Facebook-data med sekretessinställningar och sidan med annonspreferenser.

- Vad det säljer:Facebook insisterar på att det inte säljer annonsörer personligt identifierbar information eller ens aggregerad data. Vad det ger en annonsör är möjligheten att nå en specifik demografi, vilket förbättrar effektiviteten i en annonskampanj. Twitter, för sin del, ger tillgång till en intern sökmotor som sopar upp alla meddelanden på sajten.

- Vad det delar:De flesta sociala medieplattformar är öppna för externa utvecklare som skapar appar som matas i varierande grad genom att använda data från användare av dessa nätverk. När det gäller Facebook, den offentliga profilen – hela sidan för vissa personer, eller bara för- och efternamn och foto för andra – kräver inte tillstånd från användaren, men åtkomst till resten kan kräva en separat OK från användaren.

När data utvinns av externa appar, det är inte längre i Facebooks grepp och att försöka få tag i det igen är svårt.

"När människor väl hade tillgång till den informationen, Facebook har inget sätt att säkert veta vad de gjorde med den datan, sa Ryan Matzner, medgrundare av mobilappdesignern Fueled. "Det är som att skicka ett e-postmeddelande till någon och sedan säga:'Vad gjorde de med det mejlet?' Du vet inte."

Endast bank- och betalningsinformation som innehas av Facebook är begränsade.

Sökmotorer

- Vad de samlar in:Google, Yahoo och Bing samlar in all information som involverar sökningar inklusive de webbplatser som nås och var användaren befinner sig. Detta kan integreras med information från andra tjänster som ägs av internetjättarna.

"Du behöver inte berätta för Google din ålder och ditt kön och alla dessa saker. De kan avgöra allt detta baserat på så många andra faktorer, sa Chirag Shah, en datavetenskaplig professor vid Rutgers University.

- Vad de säljer:som sociala nätverk, deras intäkter kommer till stor del från reklam. De säljer inte data, utan snarare tillgång till en konsument med mycket specifika egenskaper.

Detta kommer från sammanställning av sökmotordata men också, i fallet med Google, från sökningar och innehåll som visas på dess YouTube-plattform. Google brukade också bryta innehållet i Gmail innan de avslutade denna praxis i juni.

- Vad de delar:Som sociala medier, sökmotorer delar data med utvecklare och tredjepartsapptillverkare.

Finns det gränser?

I USA finns det praktiskt taget inga lagar mot användning av data från sociala medier eller sökmotorer.

Men Federal Trade Commission sanktionerade Facebook 2011 för dess hantering av personuppgifter.

I Kanada och Europa, det finns vissa gränser för användningen av data, främst rörande hälsa.

Facebook bötfälldes med 110 miljoner euro (135,7 miljoner dollar) av EU-kommissionen förra året för att ha delat personlig information med WhatsApp.

I ett försök att harmonisera dataskyddslagar, EU:s allmänna dataskyddsförordning ska träda i kraft den 25 maj.

© 2018 AFP