Uber kommer att börja göra årliga kriminella bakgrundskontroller av amerikanska förare och anlita ett företag som ständigt övervakar kriminella gripanden när det försöker göra ett bättre jobb för att hålla ryttare säkra.

Detta tillkännagivande på torsdagen är en av flera åtgärder som företaget har tagit under ny vd Dara Khosrowshahi, som sa att ändringarna inte bara görs för att polera företagets image, som har skadats av förarens uppförande och en lång rad andra pinsamma misslyckanden.

"Det första vi vill göra är att verkligen ändra Ubers substans, och bilden kan följa, "sa han i en intervju med Associated Press." Meddelandena som vi gör är bara ett steg på vägen för att göra Uber i grunden säkrare för förare och ryttare. "

Andra säkerhetsfunktioner inkluderar knappar i Uber -appen som gör det möjligt för ryttare att ringa 911 i en nödsituation, samt appförfiningar som gör det lättare för ryttare att dela sin vistelse med vänner eller nära och kära.

Sedan det började fungera 2009, Uber har tappats av rapporter om förare som anländer passagerare, inklusive stämningar om sexuella övergrepp. Förra året fick företaget böter på 8,9 miljoner dollar av delstaten Colorado för att ha tillåtit personer med grova brott eller motorfordonsbrott att arbeta som förare. Public Utilities Commission sa att den fann att nästan 60 personer fick köra i staten trots att de tidigare har begått grova brott eller stora trafikbrott inklusive rattfylleri.

Khosrowshahi, tidigare VD för Expedia -bokningswebbplatsen för Expedia, ersatte den hårt laddande medgrundaren Travis Kalanick i augusti och fick problem nästan från början. Senast, han har fått kämpa med sitt företags autonoma fordonsprogram efter att en av dess SUV:er slog till och dödade en fotgängare förra månaden i Tempe, Arizona.

Khosrowshahi sa att företagets exponentiellt snabba tillväxt förhindrade att åtgärder som de årliga bakgrundskontrollerna kunde göras tidigare. "Jag kan inte ändra det förflutna, men jag kan ändra de saker vi gör framöver, " han sa.

Uber gör 15 miljoner resor per dag världen över, och dess förare "återspeglar det goda och det onda och de slumpmässiga händelserna i världen, "Sa Khosrowshahi.

Det var dålig policy för Uber att bara göra en bakgrundskontroll för förare och aldrig följa upp, sa Thomas Mauriello, en universitetslektor i rättsmedicinsk vetenskap vid University of Maryland och tidigare agent för försvarsavdelningen som var inblandad i bakgrundskontroller. Men han ser förändringarna som positiva, eventuellt få dåligt beteende efter att en förare anlitats.

"Varje kontroll är bättre än ingen kontroll, "sa han." Ingen ska tro att någon kontroll de gör kommer att vara 100 procent idiotsäker och få all information. "

Vissa regeringar kräver nu bakgrundskontroller efter att förare anställts, men företagets policy gör det enhetligt över hela landet, Sa Uber.

Uber kommer att genomföra sina årliga bakgrundskontroller genom ett företag som heter Checkr från och med de närmaste veckorna. Det har fortfarande inte för avsikt att göra FBI -fingeravtrycksbakgrundskontroller, säger att dess kontroll av domstolsregister och andra databaser är robust, rättvis och "staplar sig bra mot alternativen."

Ett företag, som Uber inte skulle identifiera, har anställts för att kontinuerligt kontrollera arrestdata, och det börjar också om några veckor, Sa Uber.

De flesta regeringar kräver inte årliga bakgrundskontroller av taxichaufförer, men de övervakar kontinuerligt arresteringar och kontrollerar dem mot förarnamn, sa John Boit, talesman för Taxicab, Limousine och Paratransit Association.

Mauriello säger att det kan vara sant eftersom FBI -databasen endast innehåller brott. Många sexbrott och trafikbrott som kan diskvalificera förarkandidater är förseelser och inte i databasen, han sa.

Appen ändras, som tar flera veckor att bli aktiv, kommer att lanseras först i USA, flytta sedan till andra länder. Ryttare kommer att se en sköld som de kan röra vid, skicka appen till en annan skärm med säkerhetstips, instruktioner om hur du enkelt delar åkinformation med andra, och en knapp för att ringa 911. När du trycker på 911 -knappen, ryttare kommer omedelbart att få sin plats att vidarebefordra till avsändare, hjälpa ryttare som reser i okända områden.

Uber har testat sina nya funktioner med Denvers 911 -system, som automatiskt skickar ryttarens plats, samt förar- och bilinformation, till avsändningscentralen. Uber säger att platsinformation från smartphones är bättre än vad som används av 911 centra, som förlitar sig på triangulering från flera mobiltelefontorn.

Evelyn Bailey, verkställande direktör för National Association of State 911 Administrators, sa att det ännu inte finns några bevis för att smartphones ger närmare platsinformation än trådlösa operatörer, men det studeras av Federal Communications Commission. Hon sa att Ubers tvåstegsuppringning via appen kanske inte är intuitivt för människor, och hon föredrar att de ringer 911 med knappsatsen.

Hon sa också att Ubers system har stor potential, även om hon skulle vilja se testresultat innan hon dömde. "Om det verkligen håller vad det lovar, då kan det vara mycket fördelaktigt för den kallande allmänheten, "sa hon." Men om det inte gör det, då tror jag att det är ett problem. "

Uber säger att folk alltid kan ringa 911 från knappsatsen.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.