Det största hindret för Blades Shadow-tjänst är det förflutna.
Trots löftet om avancerat PC-spel till en bråkdel av priset, tjänster som Nvidias GeForce Now och PlayStation Now har inte fattat eld. Värsta hittills, Direktsänt, pionjären på området, gick kaput, tvivel om teknikens lönsamhet.
En del av anledningen är att alla dessa tjänster är slutna system. Spelare som köper in dem är begränsade till att spela på vissa enheter. Shadow tar ett annat tillvägagångssätt. Blade öppnar sin streamingtjänst för praktiskt taget alla enheter och låter spelare behandla den som vilken vanlig PC som helst. Den stora skillnaden är att istället för att köra på lokal hårdvara, tjänsten låter spelare köra sina spel på distans från en Xeon-processor med 12 GB DDR4 Ram, ett Nvidia-grafikkort som motsvarar ett GTX 1080 och 256 GB hårddiskutrymme.
Med den kraften, de kan köra nästan vilket spel som helst med maxinställningar. Det kan till och med köra hårdvarukrävande applikationer som Adobe Photoshop. Shadow -tjänsten gör i princip nästan vilken dator som helst till $ 2, 000 spel rigg. På smartphones och surfplattor, den använder skärmen som en bildskärm och spelare kan använda en Bluetooth -kontroller för att få spelet att fungera som något på en konsol.
Shadow kunde köra hela "Fortnite" utan kompromisser på en iPhone innan "Fortnite" kom ut allmänt som en app på App Store. Vad som är viktigare är att tjänsten fungerar som en PC eftersom det är en PC förutom att systemet körs på ett datacenter. Denna frihet låter spelare installera Steam och köra mods för spel som de äger på tjänsten. De kan lägga till Battle.net och spela "Overwatch" på en surfplatta.
Ett annat viktigt inslag med Shadow är att Blade dedikerar datorresurser för varje spelare. Det betyder att det inte borde vara ett avbrott i tydlighet eller prestanda och tjänsten kan bara växa så långt som dess hårdvara. I Frankrike där företaget lanserade, det begränsade antalet personer som initialt kunde komma åt tjänsten tills de hade tillräckligt med datorer.
Det betyder att de enda frågorna som Shadow står inför är eftersläpning och stabilitet. Företaget säger att det har byggt ett end-to-end-system som är strömlinjeformat så att det fungerar med minimal ingångsfördröjning. Den fungerar så bra att den professionella "Street Fighter"-spelaren Olivier "Luffy" Hay använder tjänsten. Jag kan intyga att tjänsten fungerar felfritt från den begränsade tid jag använde den, men det finns rapporter om att den faktiska användningen är mindre än fantastisk.
Jag spelade "Rise of the Tomb Raider" på maxinställningar på en bärbar dator och fortsatte spelet på telefonen några minuter senare. Shadow startade spelet där jag slutade och skärmen såg i båda fallen imponerande ut utan många märkbara artefakter. Faktiskt, Jag gjorde ett nytt test där jag hade två identiska bärbara datorer bredvid varandra, och jag kunde inte se skillnad förrän den ena körde Adobe Photoshop snabbare än den andra. (Den snabbare använde Shadow.)
Tjänsten har massor av potential och kan vara ett rimligt alternativ till en spelrigg. Spelare behöver inte oroa sig för att uppgradera det. De kan köra nästan vilken kringutrustning som helst, applikation eller spel. Det enda som ger mig paus är hårddiskens storlek. Med 256 GB lagringsutrymme, det är inte mycket för spelare med enorma spelsamlingar. Vid denna tidpunkt, Blade säger att de inte har några planer på att låta spelare uppgradera sina 256 GB utrymme så de måste ta bort spel på tjänsten för att göra plats för fler.
Tjänsten kostar $35 per månad med ett inlåst årsabonnemang. Det är dyrare om spelarna betalar för det varje månad eller i tremånaderssegment. Just nu, Shadow är endast tillgängligt i Kalifornien och vissa delar av Europa.
©2018 The Mercury News (San Jose, Kalifornien)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
